跑去灶台边想帮忙却碰了一鼻子灰的德橙，
耷拉着脑袋，蔫蔫地回到了宋宁身边。
他挨着石墩坐下，
小手无意识地揪着地上的草茎，声音里满是委屈和不解：
“玉珍姐姐今天……好像很不开心。她……她都不怎么理我，也不对我笑了……连、连糖饼都没给我留。”
他说着，
眼圈都有些发红，
那是孩童最直接的、对被冷落的失落。
宋宁目光依旧望着远山，
声音低沉，
像是自语，又像是在点拨：
“德橙，昨日……你自己说过的话，还记得么？”
德橙茫然抬头：“啊？我说什么了？”
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“你说，‘玉珍姐姐要是成了亲，就不会只对我好了’。”
宋宁提醒道，语气平淡，却如针刺，
“这话，应验了，不是么？”
德橙猛地睁大了眼睛，
脸上瞬间褪去血色，声音都结巴起来：“玉、玉珍姐姐…要结婚了吗…她……她有情郎了？是谁？？”
宋宁微微侧首，
看着德橙那副全然懵懂、甚至带着恐慌的模样，
心中暗叹这孩子的心思真是纯白如纸，
却也……迟钝得可以。
他对德橙的耐心，
远比对待杰瑞要多得多，语气依旧温和：
“昨日那位赠佩留香的周云从周公子，你忘了么？他与玉珍姑娘，已然交换信物，定下‘佩囊之约’。待他上京考取功名，便要回来迎娶她了。”
德橙的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，
眼神从愕然迅速转为一种空茫的黯淡，
喃喃道：
“我、我以为……那周公子就是路过，说些漂亮话哄玉珍姐姐开心……走了，就不会再回来了……”
“世事难料，人心易变，但约定有时……是真的。”
宋宁幽幽说道，
目光重新投向远处，声音里带着一丝引导，
“德橙，现在……后悔昨日的选择了么？若后悔，一切……或许还来得及。”
德橙不说话了，
只是低下头，
用脚尖反复碾着地上的一颗小石子，
仿佛要将所有的困惑和难过都碾进泥土里。
“德橙，若昨日你选了另一条路，还了俗，努力挣钱或读书，将来风风光光娶了玉珍姐姐……”
宋宁似乎并不打算就此放过他，
继续用那种平静却极具穿透力的声音，
描绘着另一种可能：
“那么，从今往后，玉珍姐姐便只会疼你一个人。”
“不止是糖饼，她会给你做最暖和的冬衣，夏夜里为你摇扇驱蚊，生病时整夜守在床边。”
“她会对你笑，只对你一个人笑，那双好看的眼睛里，也只映着你一个人的影子。”
“她会等你回家，为你留一盏灯，温一壶酒……”
“她的好，她的温柔，她的整个世界，都只属于你德橙一个人。”
宋宁描绘的图景越是温馨美好，
此刻灶台边那冰冷的沉默就显得越是刺眼。
过了许久，
久到杰瑞都开始不安地挪动脚步，
德橙才闷闷地、却又异常清晰地开口：
“宋宁师兄……我、我不知道……”
他抬起头，
眼圈红红的，
但眼神里却没有宋宁预想中的挣扎或欲望，
反而是一种近乎透明的澄澈与固执的善良，
“我真的不知道……我并不是想……想我自己有多好。我只是……想让玉珍姐姐好。”
他吸了吸鼻子，声音不大，却一字一句：
“她要是真喜欢那个姓周的书生，觉得跟着他能开心，能过上好日子……那、那就让她当他的娘子好了。”
他用力揉了揉眼睛，像是要把那点湿意憋回去，
努力扯出一个比哭还难看的笑容：
“我只要……能看到玉珍姐姐开心，能知道她过得幸福……我、我就很开心了。真的。”
宋宁静静地看着他，
看了好一会儿。
那双总是深不见底的眼眸里，
似乎有什么东西微微波动了一下，
最终化为一声几不可闻的叹息，以及一丝真正温和的认可。
他伸出手，
轻轻拍了拍德橙瘦小的肩膀：
“好。德橙，师兄……尊重你的选择。”
篱笆院内，
重归寂静。
宋宁和杰瑞各自沉默，
德橙抱着膝盖，
将脸埋在臂弯里。