杨花与宋宁并肩而立，
目光投向不远处正盘膝而坐、小脸紧绷、竭力以微薄心神沟通面前那柄白骨飞剑的德橙。
她忽然轻轻叹了口气，
声音里带着一丝难以言喻的惋惜，
侧过脸，望向宋宁线条清晰的侧颜：
“为何偏偏在最紧要的‘童子身’、‘元阳根基’之事上，如此……不智？若等到修为小成，根基稳固之后，即便耽于情欲，于道途有损，也总好过如今这般，几乎自绝于长生门前。”
她顿了顿，美眸中满是探究与不解：
“修炼之始，元阳元阴便是那一点至纯至粹的先天之炁，是撬开仙门的钥匙，是铸就道基的基石。你……难道不知其中利害？”
宋宁的目光依旧停留在德橙身上，
闻言并未立刻回答。
“你呢？”
沉默片刻，
他反而开口，
声音平静无波，却将问题轻轻抛回：
“你如此通晓其中关窍，又为何在根基稳固之前，便失了元阴？”
“我……”
杨花猝然语塞，
脸上的慵懒与娇媚瞬间凝固，
化作一丝猝不及防的愕然，随即眼底深处掠过一抹深刻的黯然与冰冷。
“我那时……身不由己。”
她沉默了一瞬，
再开口时，
声音已失去方才的轻快，带上了一丝难以掩饰的自嘲与苦涩：
“如同砧板上的鱼肉，何曾有过选择之权？”
她抬起眼，
似笑非笑地望向宋宁，那笑容却未达眼底，
“怎么？莫非你宋大知客，当年也是……被人‘强行’坏了元阳之身？”
“我……”
宋宁摇了摇头，
没有承认，
亦未否认，
只是将目光投向石牢顶部那一片虚无的黑暗，淡淡道：
“破了便破了，既成事实，追悔无益。不能依常法修行，也未必就是绝路。世间大道三千，未必只此一途。”
“哼！说得好听！”
杨花从鼻腔里哼出一声，
显然极为不以为然，方才那一丝黯然也被此刻的执念取代，
“只要修行至散仙，就可得寿五百！而度过‘四九天劫’之后，又可以续命五百年！循环往复，那才是真正的长生久视！而你，若困于剑仙门槛之下，百年之后，不过是一抔黄土，几根枯骨！与芸芸众生何异？你甘心吗？”
“你想要长生吗？”
宋宁忽然转过头，
目光直视杨花，问得突兀而直接。
杨花被他问得一怔，
随即眼中闪过一丝不加掩饰的渴望与怅惘，
红唇微嘟，
竟流露出几分与她平日风情迥异的、属于少女般的执拗：
“当然想！这世间，谁不想挣脱生死轮回，逍遥于天地之间？我做梦都想！”
她语气斩钉截铁。
“好。”
宋宁点了点头，
语气平静得仿佛在承诺一件微不足道的小事，
“作为你赠予德橙这柄【千骸残月照影寒】的报酬……我答应你，必让你得享长生。”
“你……给我长生？！”
杨花倏然睁大美眸，
脸上写满了荒谬与难以置信，
仿佛听到了天方夜谭。
她伸手指着宋宁，又指了指自己，声音因激动而微微拔高：
“你凭什么给？你拿什么给？！你自己都不能长生，如何能给我？！”
“而我自身修炼已逾十载，借着秘境资源与智通的些许指点，也才堪堪摸到剑仙的门槛！更何况……”
她声音低了下去，带着一丝不甘与认命，
“我元阴早失，道基有瑕，此生成就，撑死了也就是在剑仙境内打转，想要窥探散仙之境……那是痴心妄想！你莫不是拿这些虚无缥缈的甜言蜜语来哄我？”
虽是质问，
但她话尾的音调却不由自主地放软了些，
眼底深处，
一丝极细微的、连她自己都未必察觉的希冀之光，
悄然闪烁。
或许，
女人终究是愿意听些动听的承诺，
哪怕明知可能是镜花水月，
也能从中汲取片刻的暖意与慰藉。
她小声嘟囔了一句，似嗔似怨：
“男人的嘴，骗人的鬼……说这些没边儿的话，还不如……还不如晚上来陪姐姐我说说话呢。”
“峨眉掌教齐漱溟真人，不也是成婚之后，失了元阳之身，方才开始修行的么？”
宋宁的声音幽幽响起，
如古井微澜，