“呃——！”

    朴灿国双脚离地，

    徒劳地蹬踹，

    双手拼命去掰那纹丝不动的手指，

    脸色迅速由红转紫，眼球向外凸出。

    “说、实、话。”

    毛太凑近他因窒息而扭曲的脸，

    一字一顿，

    热气喷在他脸上，带着血腥味，

    “为了包庇宋宁，搭上你自己的小命？值吗？告诉我他在哪儿，我饶你不死。”

    “嗬……嗬……”

    朴灿国的意识开始模糊，

    视野边缘发黑。

    死亡的冰冷触感如此真实。

    就在他感觉自己快要彻底沉入黑暗的刹那，

    求生的本能压倒了一切。

    “我……说……放……”

    他从喉咙深处挤出破碎的气音。

    “噗通！”

    钳制骤然松开。

    “嗬嗬嗬……”

    朴灿国烂泥般瘫倒在地，

    捂着脖子，

    大口大口贪婪地吞咽着空气，剧烈咳嗽，涕泪横流。

    “快说！宋宁在哪儿？！”

    毛太蹲下身，不耐烦地用脚尖踢了踢他。

    “他……他丑时末……是、是回来过……”

    朴灿国边咳边断断续续地道，

    声音沙哑得可怕，

    “就待了一小会儿……嘴里嘀咕，说这儿不妥当，不安稳……说、说同参殿那边树多，林密，或许……或许能藏身。”

    他瑟缩了一下，补充道：

    “大概……往同参殿方向去了。”

    “同参殿？！”

    毛太眼中精光暴射，

    猛地一拍大腿，脸上交织着懊恼与兴奋，

    “好个宋宁！果然猜到老子要找他算账！慈云寺就属同参殿林木最盛最幽静，他得了那柄劳什子‘青索’，在那种地方确能多几分依仗！老子早该想到！”

    他兴奋地来回踱了两步，

    自言自语，越说越笃定：

    “没错！寅时一到，全寺机关尽开。他没有智通老儿的主持通行令符，绝不敢在寺内随意走动！此刻他必定还窝在同参殿的某个角落里！”

    念头一转，

    他凶戾的目光重新钉在瑟瑟发抖的朴灿国身上，

    一把将他如同小鸡般拎起。

    “你，跟老子走！若是同参殿找不到人……”

    毛太凑近他耳边，

    声音如同毒蛇吐信，

    “老子就把你的脑袋拧下来，当夜壶！”

    “不……不要……”

    朴灿国绝望地挣扎，

    却毫无作用。

    毛太拖着他走到僧寮门口，

    脚步微顿。

    “嗡~”

    他伸手入怀，

    摸出那枚得自智通的木质令牌，

    法力微微一催。

    令牌表面泛起一层柔和的淡黄色荧光，

    形成一个隐约的光晕将他罩住——

    这是应对寺内已启动机关的护身凭依。

    确认无误后，

    毛太再不迟疑。

    “踏踏踏踏！”

    沉重的脚步声回荡在空旷的廊道。

    他像拎着一件货物，

    拖着面无人色的朴灿国，

    身影迅速没入寺内更深沉的、杀机四伏的黑暗，

    朝着那片以林木幽深着称的同参殿方向，

    急迫而去。

    僧寮的木门在夜风中来回晃动，

    发出吱呀轻响，

    最终缓缓掩上，

    仿佛什么也未发生过。

    只有地面凌乱的稻草和空气中残留的恐惧气息，

    证明着方才短暂的残酷。