低声开口，打破了沉默：
“说吧，红袖。想说什么，便都说出来。这里只有你我，和这池不会说话的鱼。”
方红袖的嘴唇确实翕动了几次，
欲言又止。
“我……”
听到宋宁的话，
她惨淡地笑了笑，
那笑容里充满了自我怀疑与苦涩，终于轻声问道：
“我是不是很薄情？很冷血？”
她转过头，
望向宋宁的侧脸，眼中浮起一层朦胧的水光：
“慈云寺与我，有灭门血海之仇，不共戴天。明明……明明只要我当时对醉道人说出那两个字，哪怕我事后立刻被智通处死，醉道人也极有可能逃出生天，保留力量，将来替我报这血海深仇。可是……可是我犹豫了，退缩了，最终选择了闭嘴。因为我怕死，我想活……我满心算计的，只是如何让自己在这魔窟里活下去，如何抓住你递来的这根或许并不牢靠的活下去救命稻草……”
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她的声音越来越低，充满了自厌：
“大仇未报，我却还在仇人的地盘上，穿着仇人赐予的华服，掌管着仇人信任的秘境，甚至……甚至为虎作伥。我这样的人，是不是根本不配谈仇恨？是不是骨子里，就是个自私自利、贪生怕死的薄情之人？呵呵……”
最后那声轻笑，
干涩而凄凉。
“不，红袖，这不是薄情。”
宋宁微微摇头，
声音沉稳，带着一种斩断纷乱思绪的清晰力量，
“这是隐忍。君子报仇，十年不晚。匹夫之怒，血溅五步，固然快意，却往往于事无补，徒然赔上性命。”
他侧过身，正视着她：
“如果不是这十几年的隐忍，如果不是在仇人眼皮底下，将恨意深埋心底，兢兢业业，怎么会最终赢得智通那老狐狸的些许信任，将秘境权柄交托于你？他并非不知你身世，正因如此，你的‘顺从’与‘能干’才显得格外‘突出’，让智通舍下定决心把这么重要的位置交给你这个“复仇者”。这是为了“复仇”真正的隐忍，绝非薄情。”
他的分析冷静而透彻：
“你若当真无情，在面对醉道人时，根本不会产生那番剧烈的挣扎与动摇。那一瞬间的犹豫，恰恰证明你心中复仇的火种从未熄灭，你对‘正义’与‘解脱’仍有渴望。你不是不想报仇，你只是在衡量，在判断。”
宋宁的语气加重，带着引导：
“你更聪明之处在于，你本能地知道，谁能真正助你达成目的。空有热血承诺，却无周密计划与足够实力者，不过是诱人赴死的幻影。你不是怕死，红袖，你是想‘有效地’复仇，并且‘活着’看到仇敌覆灭的那一天。如果你轻易赴死，即便仇报了，你在九泉之下的父母亲人，会瞑目吗？不，他们最大的愿望并不是复仇，恐怕首先是希望你——他们仅存的血脉——能好好地、平安地活下去。没错，他们最大的希望是你好好活着。”
“好好……活着……”
方红袖喃喃重复着这四个字，
眼神却更加迷茫混乱，
她用力摇头，泪水终于滑落，
“我也想……可我不知该如何是好！我想活，但每当我稍有喘息，良心的谴责就如影随形，质问我为何苟且，为何不拼死一搏！我想报仇，可一想到可能失败，可能死得毫无价值，就怕得发抖……我到底该怎么选？什么才是对的？我不明白，我真的不明白……”
她捂住脸，
肩膀因压抑的哽咽而颤抖。
“想不明白，就不要再去想了，红袖。”
宋宁看着她痛苦无助的模样，
轻轻叹息一声，
抬手，
掌心带着温热的力度，按在她微微颤抖的肩上。
这个动作并不亲密，
却奇异地带着一种令人镇定的力量。
“让我来帮你做决定。”
他的声音低沉而平稳，
带着不容置疑的意味。
“你……帮我？”
方红袖抬起头，
泪眼朦胧地望向他，眼中充满困惑与一丝微弱的期盼。
宋宁迎着她的目光，
缓缓地、清晰地，
一字一顿地说道，
那声音不大，却仿佛有着劈开混沌的力量：
“我们——”
他的目光锐利如剑，却又沉静如渊：
“都要。”
“既要活着，”
“又要报仇。”
“这两者，从不是非此即彼的选择。我带你走的这条路，或许险峻，或许迂回，但它的终点，必然同时抵达这两个地方。”
池中，
那尾额顶朱红的白鲤，
仿佛听懂了人语，
忽然摆尾，