空气却因方才邱林那番血泪控诉而凝滞，
仿佛连雨丝都带着沉甸甸的肃杀。
“母亲！”
齐金蝉胸中正义之火与复仇之焰交织，
已按捺不住，
小脸通红地再次请命。
然而，
妙一夫人苟兰因却轻轻抬起了手，
那只是一个细微的动作，却带着不容置疑的静默力量。
她目光平静地落在自己跃跃欲试的幼子身上，
声音温婉依旧，
却问出了一个看似毫不相干的问题：
“金蝉，若此刻有人指认，说张老汉……是你杀的。你当如何？”
“啊？！”
齐金蝉猛地瞪圆了眼睛，
满脸都是荒诞与不解，几乎跳起来，
“我？五日前我还在凝碧崖上跟白鹤抢果子呢！这怎么可能？！简直胡说八道！”
“你看，”
苟兰因微微颔首，
目光扫过众人，
最后落回宋宁身上，
话语中带着一种历经世事的通透与审慎，
“即便事实昭然若揭，即便指控看似荒谬无比，被指控之人，也理应拥有开口辩解、陈述己见的机会。此乃天理人情，亦是查明真相不可或缺的一环。”
她顿了顿，
声音虽轻，
却字字清晰，叩在每个人心头：
“兼听则明，偏信则暗。若只听一面之词便妄下断论，与草菅人命何异？即便……眼前诸般线索皆指向宋宁禅师，在他亲口承认或证据确凿之前，我们亦需听完他的说法。这不是优柔寡断，而是对‘公正’二字的敬畏，是对真相本身负责。金蝉，你可明白？”
这番话语，
不急不缓，
却如清泉涤荡，
瞬间浇熄了许多年轻弟子因邱林讲述而升腾的躁动与杀意，
让他们重新意识到“正道”二字所承载的、超越简单复仇的准则与重量。
“妙一夫人此言，真乃金玉良言，振聋发聩。”
宋宁适时地躬身一礼，
脸上带着恰到好处的钦佩与感慨，
“世人皆赞夫人明察秋毫，处事公允，今日亲见，方知盛名之下无虚士。夫人能持此公心，实乃苍生之幸。”
他这番恭维，
既捧高了苟兰因，
也将她牢牢架在了“绝对公正”的位置上。
“哼！巧言令色！”
齐金蝉被母亲一番道理说得哑口，
又见宋宁顺势奉承，
更是气不打一处来，
小脸憋得通红，冲着宋宁吼道：
“妖僧！任你舌绽莲花，事实铁证就在眼前！张老汉因你而死，十六学子惨遭屠戮，周张二人身陷魔窟！难道你还能把黑的说成白的，把血债说成功德不成？！我看你还有什么诡辩可讲！”
“回去，蝉儿。”
苟兰因不再多言，
只是轻轻摆了摆手，语气不容置疑。
齐金蝉虽满心不服，
却不敢违逆，
只得狠狠瞪了宋宁一眼，
悻悻然退回姐姐齐灵云身边，兀自气得胸膛起伏。
待场中重新安静，
苟兰因的目光才完全落在宋宁身上，
那目光澄澈平和，却带着洞悉一切的穿透力：
“禅师方才断言，是邱林杀害了张老汉。而邱林指证，是禅师你及慈云寺众僧，不仅杀害张老汉，更屠戮十六学子，掳走周云从、张玉珍。两方说法，南辕北辙。”
她略微停顿，给宋宁留出回应的空间：
“不知禅师对此指控，是否承认？若不承认，可有何话需要辩解？”
“小僧不认。”
宋宁回答得没有丝毫犹豫，
斩钉截铁。
他脸上甚至露出一丝被冤枉的无奈与坦然，
仿佛真的清白无辜。
苟兰因不再言语，
只是静静地看着他，那姿态表明她已准备好倾听任何辩解。
“此事说来……确实话长。”
宋宁轻轻叹了口气，
眉宇间笼上一抹追忆与淡淡的忧愁，
开始缓缓叙述，声音在细雨中显得格外清晰：
“小僧本非蜀中人氏，家乡遭了百年不遇的大灾，赤地千里，饿殍遍野。为求一条活路，不得已随着逃荒的人流，一路颠沛，来到了这成都府地界。”
他目光略显茫然地望向远处，
仿佛还能看到当日狼狈：
“初来乍到，人生地不熟，身无长技，又无亲无故。眼看就要饿死街头，或是沦为乞儿……无奈之下，听说慈云寺广开方便之门，收纳流民挂单，为求一口饱饭，只得……剃度出家，暂避饥寒