玉清大师的声音在青灯摇曳的光晕里显得格外清晰，
又带着一种尘埃落定的沉缓，
“皆是新近拜入慈云寺，前后不足月余。他们的度牒，都挂在慈云寺‘四大金刚’之一——慧性和尚的门下，法号分别是……”
她略作停顿，
目光与苟兰因沉静的眸子相接，
一字一顿，
仿佛要将这几个名字镌刻在冰冷的空气中：
“宋宁、杰瑞、乔、朴灿国。”
“果然有他。”
这念头在苟兰因心底无声滑过，
虽在意料之中，
却仍激起一丝细微的、近乎本能的凛然。
那杏黄色的身影，
在“宋宁”二字被吐露的瞬间，
于她识海中变得愈发清晰，
仿佛早已与这个名字背后代表的莫测与危险画上了等号。
她面上却未泄露分毫，
只如深潭映月，波澜不兴。
“动手格杀张亮者，是其中的宋宁与那番僧杰瑞。”
玉清大师继续陈述，
语气平淡，却字字千钧，
“而看出破绽、决断先杀张亮以撇清干系的那个‘主意’……出自宋宁。”
“……”
苟兰因默然。
果然是他。
从听闻那番“先杀自己人”的冷酷逻辑起，
她便已隐隐指向了这个答案。
此刻证实，
不过是在那幅早已勾勒出轮廓的险恶画卷上，
落下最浓重的一笔。
她雍容的面容上依旧无喜无怒，
仿佛只是在聆听一段与己无关的旧闻，
唯有那交叠膝上的指尖，
几不可察地微微收拢了一瞬。
玉清大师未曾察觉苟兰因内心那短暂的波澜，
她神色间带着后知后觉的凝重与警示，
沉声说道：
“兰因妹妹，你需切记‘宋宁’此名。此僧……非同小可。自那夜之后，诸多风波骤起，背后竟处处可见他的身影翻搅，绝非偶然。”
“玉清姊姊放心，兰因记下了。”
苟兰因颔首，
声音温润如常。
今日午后那场漫长的、耗尽心力的对峙，
早已让她将这个名字刻入了心底最警惕的角落。
此刻听玉清大师讲述“前因”，
正是为了印证宋宁自己所述的“后果”，
兼听则明，
方能窥其全貌。
“唉……”
玉清大师幽幽一叹，
那叹息声中充满了事后的懊悔与无奈，
“张亮既死，周轻云与朱梅两个初出茅庐的丫头，论心机手段，哪里是那宋宁的对手？此僧当真是……口若悬河，舌绽莲花。一番说辞下来，竟将慈云寺与张亮的关系撇得干干净净，倒把自身塑造成了先被蒙蔽、制止恶行，反被误会的‘无辜者’模样。轻云与朱梅被他绕得晕头转向，非但没能抓住慈云寺任何把柄，反倒隐隐觉得是自己莽撞，差点冤枉了‘好人’。”
她顿了一顿，
眉心紧蹙：
“此事眼见就要被他三言两语轻轻揭过，偏偏就在此时……醉道友到了。他恰巧途经附近，察觉有异，便隐匿气息旁听了一阵。”
“嗯？”
苟兰因眸光陡然一凝，
身体微微前倾。
之前发生的事情，
她并不知晓，
没有想到醉道人和宋宁这么早就相遇，
而且宋宁自己也并没有提起这段。
“宋宁那套诡辩之术，骗得了初出茅庐、未经世事的轻云、朱梅，又如何瞒得过醉道友那双阅尽世情的法眼？”
玉清大师语气转冷，
带着一丝快意，又迅速化为更深的痛惜，
“醉道友当即现身，怒不可遏！他行事向来率性激烈，见这妖僧如此颠倒黑白，哪还忍耐得住？上去便是劈头盖脸几十个耳光，打得那宋宁口鼻溅血，脸颊高肿，几乎站立不稳！”
她眼中似重现当时场景，
声音低沉下去：
“这还不止。醉道友修为精深，更兼有一双洞察人心的慧眼。他立时便看出，这宋宁年纪虽轻，心思之深沉、算计之歹毒、临机之果决，已非常人可比。更兼其身处魔窟，却能言善辩，善于伪装，假以时日，若得了气候，必成邪道巨擘，为我正道心腹大患！除恶务尽，当在萌芽！”
玉清大师的叹息声沉重起来，
充满了无力回天的憾恨：
“醉道友当时……确是动了杀心，想将这祸根就此掐灭。他也确实这么做了，剑气已临其颈……然而，就在那千钧一发之际，醉道友骇然发现——这满腹