带着一种残酷的清醒：
“故而，对宋宁，要么，找到万全之策，一举彻底灭杀，形神俱灭，不留后患。要么……便需暂缓图之，维持现状，避免将他彻底推向对立深渊。擒而不杀，囚而不死，乃是最下之策，等同自造隐患。”
“可……宋宁身负功德金身，杀之必遭天道反噬，祸及宗门气运！”
玉清大师眉头紧锁，
脸上满是无力与困惑，
重重叹息：
“这不能杀，不能擒，难道……就真的拿他毫无办法了吗？”
她修行多年，
深知功德牵涉因果之重，这几乎是个死结。
“不，可以杀。”
苟兰因的声音陡然压低，
眸光中闪过一丝冰冷而锐利的光芒，
如同暗夜中出鞘的匕首，
“只是，未必需要我们自己动手。”
“您的意思是……？”
玉清大师似有所悟，
却又不敢相信。
“借刀杀人。”
苟兰因一字一顿，
清晰吐出这四个字，禅房内的空气仿佛都随之凝滞，
“我们忌惮功德反噬，不敢亲自动手。可那些即将汇聚慈云寺的邪魔外道呢？他们行事百无禁忌，何曾在乎过天道报应？法元、俞德，乃至可能到来的其他巨擘……他们的手，可不会因功德金光而有丝毫迟疑。”
她微微前倾，
烛光在她深邃的眼中跳跃，勾勒出一个险之又险的计划轮廓：
“我们若强行擒他关入水牢，反而可能正中他下怀——因为我们不敢杀他，水牢或许正成了他暂时躲避外界刀兵、暗中筹谋的‘安全屋’。可若留他在慈云寺，那即将到来的风暴中心……届时群魔乱舞，局势混沌，他一个无有自保之力的凡俗僧人，死于某场‘意外’，某次‘误伤’，岂非再‘合理’不过？这，才是唯一可能……借他人之手，行我等不便行之事的契机。”
“…………”
禅房内一片寂静。
玉清大师与周轻云都陷入了沉思。
这计划听起来……太过理想，也太过被动。
将诛杀宋宁的希望，
寄托于邪魔之间的“意外”与“误伤”？
这无异于将决定权交给了最不可控的敌人和命运。
但，
仔细想来，
面对宋宁这般功德护体、智谋通天的异数，
这似乎又是当下唯一一条看似可行、且能规避最大风险的路。
正道不能亲手沾染诛杀功德之士的因果，
那便引导邪恶的刀锋，去完成这“不便”完成之事。
玉清大师虽隐隐觉得此计过于倚赖运气与敌人的“配合”，
破绽颇多，
但看到苟兰因眉宇间那份不容置疑的决断，
以及她身为峨眉掌教夫人所必须顾全的大局与承担的压力，
到了嘴边的话又咽了回去。
她长长一叹，双手合十：
“阿弥陀佛……兰因妹妹思虑周详，顾全大局，是贫尼先前过于执着表象，思虑不周了。妹妹莫怪。”
周轻云也垂下眼帘，
掩去眸中复杂的情绪。
她聪慧敏锐，
同样察觉到此计的脆弱与不确定性，
但她也明白，
在更高的棋局上，自己所能看到的，远不如掌教夫人深远。
她压下心头的疑虑，轻声但坚定地道：
“一切……但凭掌教夫人师叔做主。”
“我此议，亦是无奈之下的权衡。”
苟兰因望向两人，
尤其是目光清澈却隐带忧色的周轻云，
语气缓和了些，带着一丝不易察觉的疲惫，
“或许并非上策。待白谷逸前辈、矮叟朱梅前辈，以及罗浮七仙其他几位同道抵达后，我们再集思广益，共同商议，看是否有更为稳妥周全的处置之法。眼下，且依此而行，静观其变吧。”
“也只好如此了。”
玉清大师缓缓点头。
“弟子明白。”
周轻云亦低声应道。
禅房内，
再次被一种沉重的、各怀心事的寂静所笼罩。
青灯摇曳，
映照着三人神色各异的面容，
以及寒玉棺中那枚依旧凝固着痛苦与恨意的微小元神。
而在那遥远雨幕深处，
慈云寺秘境，
孤灯如豆的静室。
杏黄僧影静坐依旧。
在他面前，
那浩瀚无垠的因果棋盘上，
方才激烈涌动的局部棋势，已然发生变化。
代表“苟兰因”的棋子，
光华流转，
气韵