铅云低垂，
雨丝如织。
“咻——”
那一道裂空而来的银白剑虹，
倏然而至，
悬停于李元化鹤前数丈之处。
剑光敛去，
现出一位道人身影。
来人一身素色道袍，
洗得微微泛白，
却纤尘不染。
身姿挺拔如古松苍柏，
面容清癯，
颧骨微耸，
唇上颔下留着修剪齐整的短须，
约莫凡俗五十余岁的样貌，
眉宇间，凝着一股并不太凌厉的威严。
然其头顶，
唯有宋宁能见的金色篆文熠熠生辉，
昭示着更惊人的身份——
【★·正·散仙（绝顶）·峨眉别府陕西太白山积翠崖·领袖·万里飞虹佟元奇】。
他足下银白剑光如水流转，
未完全散去，
只对着鹤背上的李元化，
单手当胸，行了一个简朴却极重的道礼。
“师兄。”
声音沉厚，
似金玉相叩，在雨幕中清晰传来。
李元化眼中愕然未消，
看着这位年纪看似长于自己、却实为同门师弟的佟元奇，
眉头微蹙：
“佟师弟？你不在积翠崖闭你的生死玄关，以求地仙功果？难道……她的飞剑传书，也到了你那儿？”
李元化的声音带着淡淡不满，
只称呼为“她”。
“然也。”
佟元奇颔首，
短须随之微动，
脸上并无太多表情，唯有眼底掠过一丝沉重，
“接到掌教夫人飞剑，得知醉师兄遭劫之事，心中震恸，如何还能坐关？略作收拾，便星夜兼程而来。”
“哼！”
李元化闻言，
鼻腔里重重迸出一声冷哼，
那不满几乎凝成实质，身下白鹤似乎都瑟缩了一下。
他目光如电，
扫向玉清观方向，声音里压抑着明显的愠怒：
“她难道不知你此次闭关非同小可？此地有我李元化足矣！何须劳动你中断生死玄关？此关一破，再欲寻此机缘，恐又需一甲子苦候！她……她到底是如何思量的！”
这已近乎对掌教夫人苟兰因的直指抱怨，
在门规森严的峨眉，
实属罕见。
“师兄，慎言。”
佟元奇声音微沉，
目光似不经意地扫过下方泥泞中那道蜷缩颤抖、被银针钉满的身影，
意有所指，
“此地，尚有外人在。”
随即，
他话锋一转，
语气缓和几分，解释道：
“况且，此事怪不得掌教夫人。我自家知自家事，那生死关……闭锁十年，寸功未进，机缘未至，强求无益，本就存了出关之念。醉师兄与我等数百年同门，情谊非比寻常，他遭此大难，我便是在天涯海角，也当飞来。而且，因为“那事”……我本来定的就是近期是出关之日。只不过……提前一月出关罢了。”
言罢，
他似不愿多谈自身关隘，
目光终究被地上那持续不断、压抑着极端痛苦的细微呻吟与痉挛所吸引。
他眉头渐渐拧起，
眼中那属于散仙的冰冷威严下，
泛起一丝属于“人”的不忍与困惑。
“师兄，此乃何人？犯下何等滔天罪孽……”
佟元奇的声音带着凝重，
指向宋宁，
“竟需动用这‘锁身炼魂’的【天刑透骨针】？一百零八根……便是铁打的金刚，也熬不过一日。”
他深知此针可怖，
非十恶不赦、冥顽不灵之大奸大恶，绝不轻用。
李元化并未直接回答，
反而先问：
“你至成都府，可先去过了玉清观？”
“自然。”
佟元奇点头，
“剑光先落玉清观。掌教夫人与玉清大师已将此地近日风波，大略告知于我。知师兄独往慈云寺了结俞德，我恐有差池，便循踪而来。而且，你迟迟不归，掌教夫人与玉清大师心中亦是担忧。但……她们二人身份特殊，此时不便直接介入此地争斗，心中挂念，也特让我前来接应。”
“俞德？呵……”
李元化嗤笑一声，
下颌微抬，示意远处那摊在雨水中泡发的血肉糜烂，
“肉身早已化作烂泥，不过……”
他话锋至此，
微微一顿，
那双锐目眯起，
视线重新锁定脚下的宋宁，脸上闪过