“宁儿……你能如此顾全大局，深明大义，为师……甚是欣慰，也着实委屈你了。”
智通凝视着宋宁，
脸上露出了真切而复杂的感慨之色。
他心中暗叹：此子心思之敏，悟性之高，实乃他平生仅见。自己只需稍露口风，他便能完全领会，且做得滴水不漏。这份心性能力，令他激赏，却也……隐生寒意。
幸而，
幸而那盏关乎其生死的本命元灯，
正牢牢掌控在自己手中。
想到此处，智通心中稍安。
“踏……踏……”
脚步声再次响起，
缓慢而略显踉跄。
宋宁在方红袖重新入殿的搀扶下，
身影渐渐消失在假山殿外深沉的廊道阴影之中。
殿门无声闭拢。
方才那片刻的“欣慰”与“温情”，
如同潮水般从智通脸上迅速退去，
只剩下深潭般的冰冷与深沉。
他独自高坐于空旷大殿之上，
烛火将他的影子投在后方嶙峋的假山石上，宛如一头蛰伏的巨兽。
约莫半盏茶冰冷的寂静之后。
“杰瑞我徒，”
智通忽然开口，
声音平淡，对着看似空无一人的大殿某处说道，
“此事……你如何看？”
他话音方落，
殿角一片假山石的阴影仿佛微微蠕动了一下，
随即，
一道穿着杏黄僧袍、身形如同铁塔般的身影，如同从黑暗中析出般，悄无声息地浮现，正是戒律堂首席执事杰瑞。
他来到殿中，
恭敬行礼，
抬起脸时，
表情是与他凶悍面容不甚相符的冷静与深沉。
“回禀师尊，”
杰瑞的声音不高，
却带着一种清晰的剖析感，“此乃宋宁祸水东引，驱虎吞狼之策。其行看似忍让，实则步步算计；其心……看似为慈云寺团结，但……其真是目的，是将四大金刚的怨恨，祸水东引给师尊。此子，当杀，当诛。”
“唉……”
智通长长叹息一声，
这叹息里充满了疲惫与一种被看穿却无可奈何的复杂心绪，
“他所图为何，他所行何计……为师又岂是眼盲心瞎之辈，全然看不出？”
他手指轻轻敲击着法座的扶手，
发出单调的轻响，
像是在叩问自己的内心：“只是……看出了，又能如何？时势逼人，不得不然啊。”
“弟子愚钝，”
杰瑞微微蹙眉，
似有不解，“那四大金刚侍功而骄，日渐尾大不掉，于寺内结党，对师尊之命，早已阳奉阴违。而那宋宁，心机深沉如海，绝非甘居人下、久困池中之物。若依弟子浅见，放任此二虎相争，使其两败俱伤，师尊坐收渔利，肃清内部，岂不更合我慈云寺长远之利？师尊今日……为何要亲自下场，强行平息，甚至不惜……明显偏袒一方？”
“若是太平年月，此法……或许可行。”
智通摇了摇头，
眼中忧虑更深，“但如今，峨眉飞剑悬顶，灭门之祸只在顷刻！值此生死存亡之秋，寺内任何一点内耗，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草！四大金刚虽骄横，却是我慈云寺对外最锋利也最熟悉的一把刀；宋宁虽心思难测，但其智谋，眼下确是应对峨眉不可或缺之助力。此刻内讧，无异于自断双臂，未战先溃！这个险，为师冒不起，慈云寺……更输不起。”
“师尊高瞻远瞩，思虑周全，非弟子所能及。”
杰瑞立刻低头，
语气诚恳，“是弟子目光短浅，只囿于内斗，未顾及宗门存亡之大节。”
“杰瑞我徒，”
智通的目光落在杰瑞身上，
冷硬的眼神柔和了些许，
带上了一丝真实的倦怠与依赖，“你天资或不如宋宁颖悟，修为或许不及了一精纯，更乏四大金刚之悍勇……”
他顿了顿，
缓缓道，语气格外郑重：
“但你对为师，对慈云寺之忠心，却是他们……谁也比不了的。”
杰瑞身体微微一震，
立刻单膝跪地，声音坚定：“师尊对弟子有知遇之恩，再造之德！弟子今日所有，皆是师尊所赐。弟子之心，弟子之命，早已归于师尊，归于慈云寺！此志，天地可鉴，永世不移！”
“好了，你的心意，为师明白。”
智通似乎不愿再多谈这些令人心烦的权谋纠葛，
摆了摆手，
转开了话题，语气中带上一丝关切，“你闭关这些时日，修为进境如何？那剑仙入门之关隘……可曾触摸到了？”
杰瑞