天色未明，一队队气息精悍、神色冷峻的天机阁执法弟子，便已如狼似虎地冲入城西那片废墟，展开拉网式搜索。一道道探查阵法、寻踪秘术的光芒，在各处废墟角落亮起。任何可疑的灵力波动、残留气息，都会被仔细甄别、记录。西城隍庙更是被彻底封锁，数位阵法大师亲自到场，试图解析那残留的传送阵纹路，追踪去向。
与此同时，针对昨夜“噬灵魔雾”、“腐尸毒虫”等魔道手段的排查，也骤然升级。所有在爆炸中受伤、或被发现行迹可疑的修士，都被集中看管、严密审查。尤其是那些被发现体内有阴毒魔气残留、或藏有类似黑色盒子的散修，更是被重点关照。天机阁似乎下定决心，要趁此机会，将潜伏在城内的魔道暗子一网打尽。
整个城市，气氛压抑到了极点。普通修士和凡人百姓，人人自危，不敢轻易出门。街道上，除了巡逻的执法队，几乎看不到其他行人。空气中弥漫着紧张和不安，仿佛一点火星，就能将这座刚刚经历战火的城市再次点燃。
而这一切风暴的中心，或者说，风暴的源头之一——凌云，此刻正静静地盘坐在“锁龙井”那深达数十丈、冰冷潮湿的井底。
这里并非完全黑暗。井壁上，镶嵌着几颗早已失去灵力、却依旧能发出微弱磷光的古老矿石，提供着朦胧的光线。井底空间不大，约莫丈许方圆，中央是一口早已干涸、以不知名黑色岩石砌成的古井。井沿上雕刻着模糊的、早已被岁月磨灭大半的龙形花纹，隐约透着一股苍凉古老的气息。井口被一块巨大的、布满青苔的断龙石封死，只留下几道细微的缝隙，隐隐有微弱的地脉灵气渗出。
这里灵力稀薄，但极为隐蔽。天然的地势和古井本身残留的微弱禁制，构成了绝佳的屏障，足以隔绝外界绝大部分探查。除非是元婴期以上的大能，以神识一寸寸扫描地底，否则绝难发现此处。
凌云缓缓睁开眼，眼中神光内敛，经过数个时辰的调息，之前的消耗已然恢复大半。他没有立刻起身，而是陷入了沉思。
西城隍庙一战，虽未能留下那黑袍“贵客”，甚至未能窥其全貌，但那一指，终究是伤到了他。那鬼脸小盾被洞穿，对方吐血，气息紊乱，这些都是实打实的伤势。更重要的是，对方临消失前回望的那一眼，那张一闪而逝的脸，如同烙印般，刻在了凌云的识海之中。
苍白，线条刚硬，带着一丝书卷气，年纪约莫四五十岁……这张脸，他一定在哪里见过！但绝不是近期，应该是在更久远的记忆里。
是前世的记忆？还是今生、在来到天机城之前见过的某个人？
凌云闭上眼，将两世的记忆，如同翻书般，快速检索。
前世，他纵横修真界，见过的人、杀过的人、救过的人、交易过的人，不计其数。其中不乏魔道巨擘、宗门宿老、散修奇人。但仔细回想，似乎并无一人，能与这张脸完全对上。气质上，似乎有些像……像某个曾经有过一面之缘的、隐世宗门的长老？但细节对不上。
今生的记忆，相对清晰许多。青云宗上下，内门外门，长老执事，弟子仆役……没有。来天机城的路上，见过的各派修士、散修、凡人……似乎也没有完全吻合的。
等等……
凌云脑海中忽然闪过一个画面。
那是在天机城“万法阁”开放日，他伪装成散修“厉云”，前去查阅典籍，试图寻找关于“周天神鉴”和“天机子”线索的时候。在“万法阁”一层，某个不起眼的角落，他曾与一个负责整理杂书、相貌普通、气息微弱的老修士，有过短暂的交谈。当时，他随口问了几个关于天机城历史的问题，那老修士似乎颇为健谈，絮絮叨叨说了一些传闻，他并未在意。
但此刻回想起来，那老修士的眉眼轮廓，尤其是侧脸的角度，似乎与昨夜那黑袍“贵客”惊鸿一瞥的侧影，有那么五六分相似！只是，那老修士看起来更加苍老、佝偻，气息微弱如同凡人，与昨夜那至少是金丹后期、甚至假婴境界、气息沉凝如渊的黑袍“贵客”，判若云泥。
难道是自己看错了？记忆出现了偏差？还是说……那老修士，是伪装的？
凌云眉头紧锁。他深知修真界奇功秘法无数，改换容貌、隐藏修为并非难事。但能将气息收敛到如同凡人，且在天机阁重地“万法阁”长期潜伏而不被察觉，这需要何等高明的隐匿功夫？而且，若真是同一人，他在“万法阁”伪装成一个不起眼的杂书整理人，目的是什么？仅仅是为了收集情报？还是有更深层次的图谋？
线索太少，无法确定。但无论如何，这“万法阁”的老修士，是一个值得注意的疑点。
除此之外，那黑袍“贵客”的身份，还有几种可能：
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其一，是魔道中某位久不露面、擅长隐匿的元婴老怪。但元婴老怪，通常自持