那就是在路上，周敦说，运输需要时间，不能一蹴而就。

    苏明远发现，这个周敦在推卸责任。

    周大人，他换了个语气，在下斗胆问一句，赈灾粮真的发下去了吗？

    当然发了！周敦拍案而起，你这是在质疑本官？

    在下不敢，苏明远说，只是想确认一下。若是周大人方便，能否让在下看看账目？

    账目？周敦脸色一变，这是官府机密，岂能随便给你看？

    那在下如何相信周大人说的是真话？

    放肆！周敦怒道，你一个平民百姓，竟敢质疑朝廷命官？来人，把他赶出去！

    差役们冲了进来，要把苏明远赶走。

    苏明远没有反抗，只是说：周大人，在下虽是平民，但也是大宋子民。若是周大人真的克扣了赈灾粮，迟早会东窗事发。到时候，周大人如何向朝廷交代？

    你……周敦被说得哑口无言。

    苏明远趁机离开。

    出了转运使署，他陷入沉思。

    从周敦的反应来看，赈灾粮确实有问题。但他现在已经不是官员了，没有权力调查。

    他该怎么办？

    正想着，突然有人拍了拍他的肩膀。

    回头一看，是个陌生的中年男人。

    阁下，那人压低声音，您刚才在转运使署问赈灾粮的事？

    是的，你是……

    在下是转运使署的一个小吏，那人说，看不惯周大人的所作所为，想帮您。

    帮我？

    那人说，周大人确实克扣了赈灾粮。朝廷拨下来一万石粮食，但他只发了五千石。剩下的五千石，被他私吞了。

    可有证据？

    那人从怀中掏出一本账册，这是真实的账目。我冒着生命危险偷出来的，就是想让真相大白。

    苏明远接过账册，仔细查看。

    账册上清清楚楚地记录着——朝廷拨付一万石赈灾粮，但实际发放只有五千石。剩下的五千石，被周敦以各种名义克扣了。

    多谢，苏明远说，有了这个证据，周大人就逃不掉了。

    可是……那人犹豫，您要如何举报？您不是官员，朝廷不会理会您的。

    这话让苏明远愣住了。

    对啊，他已经辞官了。他虽然有证据，但如何让朝廷知道？

    在下会想办法的，他说。

    告别了那个小吏，苏明远回到客栈。

    妻子看到他满脸忧愁，关切地问：相公，怎么了？

    在下找到了证据，证明转运使克扣赈灾粮，苏明远说，但在下不知道如何举报。

    那就算了吧，妻子说，相公，你已经尽力了。我们还是继续赶路回家吧。

    苏明远沉默了。

    妻子说得对，他确实已经尽力了。而且他已经辞官了，这些事不应该再由他管。

    但那些灾民的眼神，那些哭喊的声音，在他脑海中挥之不去。

    他能置身事外吗？

    夜深了，他独坐房中，望着手中的账册。

    这本账册，记录着五千石粮食的去向，也记录着无数灾民的生死。

    他若是不管，这些灾民就要饿死。

    他若是管，就要再次卷入这个泥潭。

    该如何选择？

    脑海中又闪过一句话——苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。

    这是林则徐的诗。但林则徐是清朝人，那是几百年后的事。他怎么会知道？

    他再次陷入困惑。

    这些不该知道的记忆，到底从哪里来？

    但现在不是想这些的时候。

    他必须做出选择。

    窗外，夜色深沉。

    而在这片夜色中，无数灾民正在挣扎，等待着救援。

    他，能袖手旁观吗？