人的死，给我们敲响了警钟，他说，我们现在做的事，已经触动了很多人的利益。接下来，可能还会有更多的危险。

    大人，我们不怕！有人说。

    我知道你们不怕，苏明远说，但我要告诉你们——这不是勇气的问题，而是智慧的问题。我们要学会保护自己，才能继续为百姓做事。

    他开始制定新的规则——

    所有监察官外出，必须有武装护卫；

    所有调查，要秘密进行，不能泄露行踪；

    所有证据，要多处备份，防止被销毁。

    这些规则，让监察工作变得更加艰难，但也更加安全。

    一个月后，又发生了一件事。

    一个监察官在调查时，突然被当地官府抓捕，罪名是造谣惑众。

    苏明远立即带人去救，但当地知府拒不放人。

    苏大人，知府说，此人诬陷朝廷命官，证据确凿，必须依法处置。

    可有证据？

    知府拿出一份供词，这是他的亲笔供词，承认自己是受人指使，故意诬陷。

    苏明远看了那份供词，发现字迹确实是那个监察官的。

    但他马上意识到，这是屈打成招。

    我要见他本人，苏明远说。

    这个……恐怕不行，知府说，他已经畏罪自尽了。

    什么？

    就在昨天夜里，知府淡淡地说，他在牢中上吊自尽了。

    苏明远愤怒地拍案而起：这分明是你们杀人灭口！

    苏大人慎言，知府冷笑，人是自杀的，与本官何干？若是苏大人不信，可以去验尸。

    苏明远确实去验了尸，但没有发现他杀的痕迹。

    但他知道，这些老手法，早就能做到不留痕迹。

    这又是一个下属的死。

    而且这次更恶劣——不仅杀人，还要诬陷死者。

    苏明远回到京城，向皇帝报告此事。

    但赵顼的反应，依然是那句话：明远，有些事情，到此为止吧。

    陛下！这是杀人！

    朕知道，赵顼说，但你能怎么办？那个知府背后有人，你动不了他。而且，朕也不想让你动。

    为什么？

    因为朕需要他，赵顼直言不讳，他虽然贪，但对朕忠心。在朕看来，忠心比清廉更重要。

    这番话，让苏明远彻底寒心了。

    原来在皇帝眼中，所谓的整顿朝纲，不过是一场游戏。

    只要不触及他的核心利益，他就睁一只眼闭一只眼。

    但一旦触及了，就必须停止。

    这就是皇权之重。

    不是你要承担多少责任，而是它压在你身上，让你无法自由呼吸。