。越靠近，脚下的震动越明显。周明远用钢笔拨开挡路的碎石，清出一条窄道。通道不深，大概十米，尽头是一堵墙，墙上有个凹槽，大小正好放一块金属片。

    他走过去，把残片从石钮上拔出来，重新插进墙上的凹槽。

    “咔。”

    又是一声轻响。

    头顶突然传来滑动声，像是石门开启。紧接着，远处那声吼猛然提高音调，像是被什么刺激到了。

    “它掉头了！”叶昭昭说。

    周明远立刻拔出残片，拉着她往回跑。两人刚退出通道，主厅地面就开始剧烈震动。圆形凹陷边缘的裂缝迅速扩大，黄光再次涌出，比之前亮了数倍。

    吼声贴着地面追来，速度快得惊人。

    周明远扫视四周，发现右侧那条被引开的通道口有动静——石块在移动，像是有人在往外推。他知道守护兽马上就会回来。

    他看向左边那条被瓦砾半掩的通道，就是他们原本打算去的那条。入口上方的符号还在，但这次他注意到，符号旁边有一道细缝，像是可以拉动的机关。

    他冲过去，用手扒开挡路的石头。叶昭昭跟上来，用肩膀顶开一块大石。缝隙够人通过了。

    “进去！”他说。

    两人刚钻进去，身后就传来一声巨响。回头看，主厅中央的地缝完全裂开，黄光冲天而起，照出一个模糊的人形轮廓，站在光里不动。

    吼声就在头顶。

    周明远没再看，拉着叶昭昭往前走。通道很窄，只能容一人通过。地面倾斜向下，越走越深。

    走了大约二十米，震动消失了。吼声也没再传来。

    他们停下喘气。

    周明远靠在墙上，掌心的血已经干了，结成硬块。他掏出比价表，打开背面。经纬图上的节点还在闪烁，下一个目标点距离不远。

    叶昭昭靠在他旁边，呼吸渐渐平稳。她抬手摸了摸机械乌鸦，羽毛慢慢平复下来。

    “你觉得……它真的是守护兽？”她问。

    “不是兽。”周明远说，“是系统的一部分。有人设了规则，闯入者会被驱逐。”

    “那你算闯入者吗？”

    他没回答。他看着通道尽头，那里有扇石门，门上刻着半个符号，和他们手中的残片形状一致。

    他走过去，把残片对准凹槽。

    门缝里透出一点光。

    不是黄的。

    是蓝的。

    像冰层下的火。