片刻后，树根微微震动。
令牌上的暗金色莫比乌斯环开始旋转，散发出淡淡的黑色光芒——那不是腐化的黑，而是深邃、宁静、仿佛能包容一切终结的死亡之黑。
“树灵大人，有客人想与您交谈。”艾莉雅轻声呼唤。
寂静。
几息之后，一个虚弱但依然宏大的意识，通过令牌传入了石勇的脑海。
那意识如浩瀚的海洋，如无垠的星空，蕴含着亿万年的记忆与智慧。仅仅是接触到这意识的边缘，石勇就感到自己的灵魂都在颤抖——这不是恐惧，而是凡人对伟大存在本能的敬畏。
“死亡……的气息……”
意识的声音直接在石勇心中响起，古老、温柔、疲惫。
“但又不是完整的死亡主宰……你是谁？”
石勇稳住心神，在心中回应：“在下石勇，奉当代死亡权柄继承者、秩序联军统帅陈默之命，前来拜见。”
“陈默……我看到了，在他接过死亡核心的那一刻，昆仑的守墓人向我传递了信息。”
树灵的意识中流露出一丝欣慰：“他终于来了……我们等了太久太久……”
“树灵大人，统帅想知道，除了净化之源，是否还有其他方法能帮助您清除腐化？”
“有……但更难。”树灵的意识变得更加虚弱，显然维持这种交流对她负担很大，“生命权柄的本质是‘赋予存在以生机’……而腐化是‘扭曲存在之本源’……要对抗腐化，要么从外部净化，要么从内部……重构……”
“重构？”石勇不解。
“用更强大的‘存在概念’，覆盖腐化的‘扭曲概念’……”树灵的意识断断续续，“定义权柄……可以做到……但陈默现在的层次还不够……他需要至少掌握三个基石的核心，才能初步尝试……”
三个基石？
石勇心中一动。
死亡权柄核心已经在陈默手中，生命权柄在此处，那么只需要再找到一个……
“此外……”树灵的意识突然变得急切，“告诉陈默……小心‘空间’……”
“空间？”石勇追问。
“九个基石中……空间权柄最特殊……它不在固定的地点……而在‘世界的缝隙’中……腐化之触一定也在寻找……如果被它们先得到……后果不堪设想……”
树灵的声音越来越弱：“我要沉睡了……记住……先找空间……再找净化……顺序……很重要……”
意识连接中断了。
令牌上的光芒熄灭，恢复平静。
石勇睁开眼，发现自己的后背已经被冷汗浸透——即使是他这样已经死过一次的铁尸，与树灵这样的古老存在直接意识交流，依然是一种巨大的负担。
“怎么样？”艾莉雅关切地问。
石勇将树灵的嘱咐转述给她。
“空间权柄……”艾莉雅若有所思，“精灵族的古老典籍中确实有记载，说空间基石是‘流动的钥匙’，会在世界屏障最薄弱的地方随机出现。但具体位置……”
她突然想起什么：“等等，你们那位吸血鬼盟友提供的消息中，不是说有个叫撒托古亚的堕落君主动向不明吗？如果它真的是‘扭曲君主’，那么它的目标很可能就是空间权柄——扭曲与空间，在概念上有相通之处。”
石勇脸色一变。
他立刻从怀中取出一张传讯符——这是临行前陈默给他的，可以在紧急情况下直接联系。
灵力注入，符箓燃烧。
石勇迅速将树灵的警告、精灵族的推测，以及生命之树的现状，全部通过神念刻入传讯符的灰烬中。
灰烬化作一道流光，破空而去。
“希望统帅能及时收到。”石勇望着流光消失的方向，低声自语。
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同一时间，酆都。
陈默站在重新布置的密室中，面前悬浮着三件物品。
左边是死亡权柄核心——那枚拳头大小的黑色晶体，内部星辰寂灭旋转。
右边是玄黓的轮回镜——巴掌大小的古铜镜面，边缘刻着玄奥的花纹，镜中倒映出的不是人影，而是不断流转的时空光影。
中间则是温蒂·诺菲勒留下的那卷羊皮纸，上面关于三位堕落君主的情报已经全部被陈默记入脑海。
密室的地面上，绘制着一个极其复杂的阵法。这不是传统的风水阵或符阵，而是陈默用【幽冥录】系统推演出的“概念共鸣阵”——以两个基石的气息为引，尝试感应其他基石的方位。
“哥哥，真的要这么做吗？”玄黓站在阵法边缘，有些担心，“树灵大人不是说，你现在同时接触两个基石的力量很危险吗？”
“危险，但也可能是最快的办法。”陈默平静地说，“腐化之触已经出动三位堕落君主，我们没有时间按部就班。必须尽快确定空间权柄的位置，抢在撒托古亚之前拿到它。”
他看向玄黓：“