板听到这消息，会怎么想？”

    苏江河的喉结艰难地滚动了一下。

    他会想……

    “他会掏两万两，也得坐一次。”

    “这不就结了？”

    李策把茶杯往桌上一搁，声音不大，字字砸实。

    “朕不是卖椅子。朕卖的是面子。”

    “天底下所有的生意，归根到底——都是面子的生意。”

    苏江河张了张嘴。

    想反驳。

    找不出词。

    他下意识看了看陈庆之。

    陈庆之的表情已经变了。

    打了一辈子仗的人，最清楚“士气”两个字的分量。

    皇帝嘴里的“面子”，跟军中的“士气”，说到底是一码事。

    谁有面子，谁就能压住场。

    谁压住了场，谁就是赢家。

    “可万一……”

    苏江河做了最后一次挣扎。

    “万一没人报名呢？”

    闻言，李策笑了笑。

    这笑容让苏江河后背一凉。

    “这就是朕接下来要说的第二件事。”

    他把册子合上，往桌上一丢。

    “传旨。京城各大商号、酒楼、票号、当铺，每家至少出一个名额。银子先交，排队候传。”

    苏江河的脸白了。

    “这……”

    “不是自愿的？”

    “每家至少一个名额。不来的——”

    李策竖起三根手指，一根一根往下掰。

    “第一，抗旨。

    “第二，查封。”

    “第三，抄家。”

    御书房里安静了两拍。

    如梦最先反应过来，她横了李策一眼，那眼神里竟带着几分嗔怪。

    “你这不是明抢吗？”

    话音一落，苏江河和陈庆之的视线“刷”地一下全钉在了她身上。

    当着陛下的面称“你”，还用这种口气……这脑袋是铁打的吗？

    可陛下不仅没生气，反而乐了。

    两个老臣对视一眼，这里头的水，怕是比京城暗产还深。

    “如梦侍郎，你这话说的。朕堂堂大夏天子，怎么能干强盗的勾当？”

    李策撇了撇嘴，满不在乎的说道

    如梦歪了歪脑袋。

    “那你说说，逼着人家掏一万两坐把椅子，这叫什么？”

    “这叫——圆梦。”

    李策一本正经地解释起来。

    “你想想，一个卖布的，一辈子起早贪黑，伺候这个老爷，伺候那个太太，受了多少窝囊气？他心里最想要的是什么？不就是有朝一日，也轮到别人来伺候他吗？”

    “朕，就给他这个机会！”

    李策摊开手，一脸的理所当然。

    “他花一万两，买人生最值的两刻钟。朕拿这一万两，救南疆几万条命。你说，谁吃亏了？”

    如梦盯着他看了半天，嘴角使劲绷着，最后实在没绷住，“噗嗤”一声笑了出来。

    “你编，你接着编。说白了，就是看那帮商人有钱，逮住一只羊使劲薅。”

    “薅？多难听。”

    李策纠正道，

    “这叫共赢。”

    如梦翻了个好看的白眼。

    “行，共赢。那到时候，苏大人和陈大人，还有满朝文武，都得在殿里站一天，对着那帮盐商布贩子鞠躬行礼——这也叫共赢？”

    话音落下。

    两人对视一眼，瞬间，什么都明白了。

    共赢？

    狗屁的共赢！

    敢情他们这些朝廷大员，也是被卖的“商品”之一！

    苏江河猛地咳了两声，二话不说，转身对着李策拱手。

    “陛下！老臣突然想起，传旨之事刻不容缓！老臣这就去拟旨，拟好了立刻给您过目！”

    说完，也不等李策回话，几乎是逃也似地冲出了御书房。

    陈庆之反应更快，立刻后退半步，抱拳躬身。

    “陛下，太和殿那日人多眼杂，必须保证安全！臣这就去兵部调一队禁军过来，维持秩序！臣，告退！”