“这就够了。”陈嚣终于开口。
他站起身，走到窗前。
窗外，匠作监的烟囱冒着白烟，书院的钟声隐隐传来，远处田野里有人在劳作。
“六年了。”他说，“从四万流民，到三十七万百姓。从五千边军，到六万精兵。从五万贯岁入，到六十三万贯。”
他转身，看着屋里的人：
“你们知道，这些数字意味着什么吗？”
没人回答。
“意味着——”陈嚣说，“从今天起，河西不再是那个靠人施舍的边城了。谁想动我们，得先掂量掂量。”
堂中的人，都站了起来。
尉迟炽按刀而立，墨衡挺直了腰，灵枢师太双手合十，拓跋明月目光坚定。
韩知古走到陈嚣身边：
“经略使，接下来怎么做？”
陈嚣望向窗外。
远处，蒸汽机车的轰鸣声隐隐传来。
那是陈怀远和墨衡，又在试车了。
“接下来，”他说，“等。”
“等什么？”
“等汴梁出招。”
午时，会议结束。
众人散去，陈嚣独自留在议事堂。
萧绾绾走回来，站在他身边。
“还在想那些数字？”
“嗯。”
“怎么了？”
陈嚣沉默了片刻，忽然问：
“绾绾，你说——六年了，我变了没有？”
萧绾绾愣住了。
她看着丈夫的脸。三十九岁了，鬓角有了白发，眼角有了皱纹，左臂还垂着，走路时微微有些跛。
可那双眼睛，还是六年前那样。
“没变。”她说。
“真的？”
“真的。”萧绾绾握住他的手，“你还是那个在风雪凉州道上，对张瘸子说‘河西不会亏待任何一个弟兄’的人。”
陈嚣看着她，忽然笑了。
“那就好。”
窗外，阳光正好。
远处传来陈怀远的笑声——那是试车成功了。
陈嚣望向那个方向，眼中满是温柔。
“怀远今年六岁了。”他说。
“嗯。”
“再过十年，他就十六了。”
“你想让他接班？”
陈嚣没有回答。
他只是看着那个方向，看着那个小小的身影。
“我不想让他接班。”他终于说，“我想让他自己选。”
萧绾绾握住他的手，没说话。
两人并肩站在窗前，看着远处那辆冒着白烟的蒸汽机车。
六年了。
六年，从无到有。
六年，从弱到强。
六年，从一个人，到三十七万人。
够了。
真的够了。
申时，太阳西斜。
李继迁一个人站在城墙上，望着远方。
拓跋明月走上来，站在他身边。
“想什么呢？”
李继迁没有回答。
他只是看着地斤泽的方向。
那里，还有他的族人。
那里，还有他未竟的使命。
“想回去？”拓跋明月问。
“想。”李继迁说，“但不是现在。”
“为什么？”
李继迁从怀里掏出那本《农政辑要》：
“因为还没学会。”
拓跋明月看着他，忽然笑了。
“你学会什么了？”
“学会种地，学会读书，学会算账。”李继迁说，“学会造蒸汽机，学会看地图，学会——和人做朋友。”
他顿了顿：
“还学会一件事。”
“什么事？”
“学会等。”
拓跋明月没说话。
她看着这个十五岁的少年，忽然想起六年前第一次见他时的情景。那时他满眼仇恨，浑身带刺，像一只受伤的狼。
现在，他眼中的仇恨还在。
但旁边，多了一些别的东西。
希望。
好奇。
还有一点点——信任。
“继迁，”她说，“你会成为一个好头人的。”
李继迁没说话。
他只是看着远方，看着地斤泽的方向。
那里，夕阳正红。
戌时，夜幕降临。
议事堂的灯又亮了。
陈嚣坐在案前，面前摊着一份长长的名单。
那是六年里，为河西牺牲的人。
四百三十七人。
有士兵，有工匠，有商人，有教师，有医者。
有汉人，有羌