令。

    申时，地斤泽开始撤退。

    一千二百人，扶老携幼，赶着牛羊，背着包袱，沿着那条唯一的小路，向南行进。

    李继迁走在最后面。

    他回头看了一眼。

    那个他生活了十八年的地方。那个他父亲战死的地方。那个他带着族人开荒种地、建房读书的地方。

    抽水机还在轰鸣。

    新开垦的田地还散发着泥土的香气。

    新建的木屋还冒着炊烟。

    可人，已经走了。

    “少主。”阿古拉走回来，“该走了。”

    李继迁点点头。

    他转身，迈步。

    走了几步，忽然停下。

    他从怀里掏出那张纸条——陈嚣写给他的那张“选你选的那条路”。

    他看着那张纸条，看了很久。

    然后他把纸条折好，小心地收进怀里。

    继续走。

    没有回头。

    戌时，凉州城。

    陈嚣站在城楼上，看着北方。

    萧绾绾走到他身边：

    “继迁那边，有消息了吗？”

    陈嚣摇头。

    “他会听你的吗？”

    陈嚣没有回答。

    他只是看着北方，看着那片渐渐暗下来的天空。

    远处，传来蒸汽机车的汽笛声。

    那是陈怀远和墨衡，又在试车了。

    陈嚣听着那声音，忽然说：

    “绾绾，你说——怀远长大了，会不会也像继迁一样？”

    萧绾绾愣住了。

    “什么意思？”

    “不得不放弃自己最想要的东西。”陈嚣说，“为了保护更重要的。”

    萧绾绾沉默了。

    过了很久，她才开口：

    “他不会。”

    “为什么？”

    “因为有你。”她说，“有你护着他。”

    陈嚣看着她，忽然笑了。

    “你说得对。”

    他转身，走下城楼。

    “传令下去，全军备战。”

    “是！”