起他，“你打得好。”

    周大站起来，嘴唇动了动，没说出话。

    陈嚣看着他，忽然问：

    “你知道你为什么赢吗？”

    周大想了想：

    “因为咱们船小，跑得快。”

    “还有呢？”

    “因为咱们贴着岸走，他们不敢追。”

    “还有呢？”

    周大愣住了。

    陈嚣说：

    “因为你沉得住气。”

    他指着那艘雷公号：

    “你打了第一炮，就跑。他们追，你就跑。他们乱了，你才回头打。这叫——”

    他顿了顿：

    “以己之长，攻敌之短。”

    周大听着，眼睛越来越亮。

    “末将记住了。”

    戌时，河防会议在岸边召开。

    陈嚣、尉迟勇、周大、墨衡，四个人围坐在一堆篝火旁。

    “今天的仗，打得不错。”陈嚣开口，“但还不够。”

    他在地上画了一条线：

    “黄河从萧关到凉州，三百里。今天只在中间打了一仗。如果齐王分兵，从上下游同时进攻，咱们怎么办？”

    周大沉默了。

    尉迟勇也沉默了。

    墨衡开口：

    “需要更多的船。至少十艘。”

    陈嚣摇头：

    “来不及。齐王不会等咱们。”

    他指着那条线：

    “船不够，就用岸上的兵补。”

    他看着尉迟勇：

    “凉州铁骑，能不能沿河设防？”

    尉迟勇想了想：

    “能。三千骑兵，沿河巡逻。发现敌情，点火为号。水师看见信号，出来打。”

    陈嚣点头，看向周大：

    “水师能不能和骑兵配合？”

    周大想了想：

    “能。骑兵在岸上射箭，水师在河里开炮。两面夹击，齐王的船跑不了。”

    陈嚣又看向墨衡：

    “能不能在岸边建炮台？”

    墨衡眼睛一亮：

    “能！每隔十里建一座，配两门千斤炮。船打船，炮台打炮台。齐王来了，两面挨打。”

    陈嚣站起身：

    “好。从今天起，这就是河防体系。”

    他用树枝在地上画了三个圈：

    “烽火台报警。骑兵巡逻。水师出击。炮台防守。四样合在一起，黄河就是铜墙铁壁。”

    四个人看着地上的圈，久久不语。

    然后尉迟勇先开口：

    “末将领命。”

    周大跟着说：

    “末将领命。”

    墨衡最后说：

    “老朽领命。”

    亥时，会议结束。

    陈嚣回到节度府，萧绾绾正在等他。

    桌上放着一份密报。

    “汴梁来的。”她说。

    陈嚣接过，一页页看下去。

    密报上说，赵匡胤病了。病得很重。太医说，熬不过今年冬天。

    陈嚣的手顿了一下。

    赵匡胤。

    那个把他派到河西的人。那个既防着他、又用着他的人。那个曾经让他叫一声“皇兄”的人。

    要死了。

    “还有。”萧绾绾递上另一份密报，“齐王那边，今天也收到了消息。他连夜召集将领，开了一夜的会。”

    陈嚣抬起头：

    “他想干什么？”

    萧绾绾摇头：

    “不知道。但肯定跟赵匡胤的病有关。”

    陈嚣沉默了。

    他走到窗前，看着窗外的夜色。

    东边，汴梁的方向。

    那里，一个时代正在结束。

    西边，萧关的方向。

    那里，一场风暴正在酝酿。

    而中间，是黄河。

    是刚刚建成的河防体系。

    是三艘炮舰，三千骑兵，九座烽火台。

    “传令下去，”他说，“从明天起，全军一级戒备。”

    萧绾绾点头：

    “是。”

    “还有，”陈嚣说，“让参谋部的人连夜开会。把齐王可能的所有动向，全部推演一遍。”

    “是。”

    萧绾绾走后，陈嚣一个人在书房里站了很久。

    他想起六年前，第一次来凉州时的情景。

    那时，他以为自己只是来镀金的。

    等几年，回汴梁，当个太平官。

    可六年过去了。

    他回不去了。

    也不想回去了。