“曹彬来了。十万大军，稳扎稳打，步步为营。”

    堂中安静了一瞬。

    尉迟勇倒吸一口凉气：

    “曹彬？那个曹彬？”

    拓跋明月问：

    “他有多厉害？”

    尉迟勇苦笑：

    “他打南唐，围金陵一年，李煜投降。他打北汉，围太原半年，刘继元投降。他打契丹，幽州城下，耶律休哥被他射成重伤。”

    他顿了顿：

    “他从没打过败仗。”

    堂中再次安静。

    陈嚣没有说话。

    他只是看着那份密报，看着那个名字。

    曹彬。

    大宋第一名将。

    从无败绩。

    “怀远。”他开口。

    陈怀远从角落里站起来：

    “爹爹。”

    “参谋部推演过曹彬的战术吗？”

    陈怀远点头：

    “推演过四十二次。”

    “结果呢？”

    陈怀远沉默了片刻：

    “四十二次，咱们输了三十八次。平了三次，赢了一次。”

    堂中的人面面相觑。

    三十八次输。

    一次赢。

    拓跋明月问：

    “那一次赢，是怎么赢的？”

    陈怀远指着地图上的一个点：

    “把他引进野马渡，用火炮打他的粮船。他粮道一断，就不得不退。”

    周大皱眉：

    “可他会上当吗？”

    陈怀远摇头：

    “不知道。”

    陈嚣站起身，走到地图前。

    他看着野马渡那个点，看着黄河那条线，看着凉州那座城。

    十万大军。

    曹彬。

    从无败绩。

    “传令下去，”他终于说，“从今天起，全军进入最高戒备。军校停课，参谋部日夜轮值。周大，你的水师，三天一练。尉迟勇，你的骑兵，两天一练。拓跋明月，你的斥候，一天三报。”

    “是！”

    “还有，”陈嚣看着萧绾绾，“汴梁那边，继续盯着。曹彬的一举一动，我都要知道。”

    萧绾绾点头：

    “放心。”

    众人领命而去。

    议事堂里只剩下陈嚣和陈怀远。

    陈怀远走到父亲身边，仰头看着他：

    “爹爹，咱们能赢吗？”

    陈嚣低头看着儿子。

    十岁的孩子，眼睛里没有害怕，只有认真。

    他蹲下身，平视着儿子的眼睛：

    “怀远，你知道曹彬为什么从没打过败仗吗？”

    陈怀远想了想：

    “因为他稳？”

    “对。”陈嚣说，“他稳。他不贪功，不急进，不冒险。每一步都算得清清楚楚，每一仗都打得明明白白。跟这样的人打仗，急不得。”

    他顿了顿：

    “所以咱们也要稳。稳稳地守，稳稳地等。等他犯错。”

    陈怀远眨眨眼：

    “他会犯错吗？”

    陈嚣笑了：

    “是人就会犯错。”

    他站起身，牵着儿子的手，走出议事堂。

    外面，阳光正好。

    黄河还在流淌，那三艘炮舰还在训练，军校的钟声还在敲响。

    一切都和往常一样。

    可所有人都知道，不一样了。

    曹彬要来了。

    十万大军，步步为营。

    河西，将面临六年来最大的考验。

    远处，传来黄河的涛声。

    那是河西的心跳。

    也是——

    战争的序曲。