五十六次，咱们输了五十二次。平了三次，赢了一次。”

    又是三十八比一。

    陈嚣看着他：

    “那一次赢，怎么赢的？”

    陈怀远指着地图上的萧关：

    “曹彬的粮道太长。从汴梁到萧关，两千里。两千里粮道，处处可以伏击。如果能在萧关附近，烧掉他的粮草——”

    他顿了顿：

    “可曹彬的粮仓，每百里一座，每座都有重兵把守。要烧，就得打。一打，他就知道咱们来了。”

    陈嚣点点头：

    “所以还是难。”

    陈怀远低下头：

    “对不起，爹爹。我想不出更好的办法。”

    陈嚣走过去，蹲下身，看着儿子的眼睛：

    “怀远，你已经做得很好了。”

    陈怀远抬起头：

    “可还是输。”

    陈嚣笑了：

    “打仗，不是算账。参谋部推演，是纸上谈兵。真打起来，什么情况都可能发生。曹彬是人，不是神。他会累，会饿，会犯错。”

    他拍拍儿子的肩：

    “咱们等的，就是他犯错。”

    九月初一，曹彬的大军抵达萧关。

    五百里外，就是凉州。

    萧关城头，曹彬站在那里，看着西方。

    夕阳西下，天边一片血红。

    副将走到他身边：

    “大帅，扎营完毕。三万前军已进驻萧关，五万中军在城外扎营，两万后军还在路上。”

    曹彬点点头：

    “斥候派出去了吗？”

    “派了。五百里内，每五十里一哨。陈嚣的一举一动，都逃不过咱们的眼睛。”

    曹彬看着西方，沉默了很久。

    然后他问：

    “你说，陈嚣现在在干什么？”

    副将想了想：

    “大概在骂咱们。”

    曹彬笑了：

    “骂什么？”

    “骂咱们走得慢。”

    曹彬摇摇头：

    “他不会骂。”

    “为什么？”

    “因为——”曹彬指着西方，“他知道，走得慢的，才最难打。”

    九月初五，凉州城。

    陈嚣站在城楼上，看着东方的夜空。

    那里，有十万盏灯火。

    那里，有一个人。

    一个从没打过败仗的人。

    萧绾绾走到他身边：

    “曹彬到萧关了。”

    “我知道。”

    “斥候说，他已经开始派出探子，五百里内，每五十里一哨。咱们的人，出不了凉州了。”

    陈嚣点点头：

    “预料之中。”

    萧绾绾看着他：

    “你好像……不慌？”

    陈嚣笑了：

    “慌什么？他来了，咱们就打。打不过，就守。守不住，就跑。跑不了，就死。”

    他转身，看着萧绾绾：

    “六年前我来凉州的时候，就想过这一天。只是没想到，这一天来得这么快。”

    萧绾绾握住他的手：

    “那咱们就一起扛。”

    陈嚣点点头：

    “一起扛。”

    远处，传来黄河的涛声。

    那三艘炮舰，静静地停在水面上。

    军校的钟声，还在敲响。

    屯田营的蔓菁，长得比人还高。

    三十七万人，都在等着。

    等着那一战。