腰里别着一把短刀。那刀是陈嚣送他的，三年前刚来凉州时送的，他一直留着。

    “经略使。”

    陈嚣看着他：

    “有事？”

    李继迁上前一步，单膝跪下：

    “经略使，末将请战。”

    陈嚣愣住了。

    “你？才十五岁，打什么仗？”

    李继迁抬起头：

    “十五岁怎么了？草原上十五岁就能杀狼。曹彬比狼还狠，末将更要上阵。”

    陈嚣看着他，沉默了很久。

    然后他问：

    “你不怕死？”

    李继迁点头：

    “怕。”

    “那还去？”

    李继迁指着城里的方向：

    “末将的族人，都在城里。九百三十二个。老的，小的，女人，孩子。他们跟着末将逃出来，末将就得护着他们。”

    他顿了顿：

    “经略使，末将不想再逃了。”

    陈嚣蹲下身，平视着他的眼睛。

    三年前，这双眼睛里全是仇恨。现在，仇恨还在，可旁边多了些别的东西。

    责任。

    担当。

    “好。”陈嚣说，“明天，你跟着我。”

    李继迁眼睛亮了：

    “是！”

    亥时，夜幕降临。

    凉州城格外安静。

    没有灯光，没有人声，没有狗叫。家家户户门窗紧闭，所有人都坐在黑暗里，等着天亮。

    陈嚣站在城楼上，看着这座城。

    六年前，他第一次来的时候，这座城破破烂烂，只有三千边军，四万流民。

    现在，有六万精兵，三十七万百姓。

    有军校，有铁路，有炮舰，有蔓菁。

    有周大、尉迟勇、拓跋明月、扎西、拓跋野、刘二、野利云。

    有李继迁。

    有陈怀远。

    有三十七万个愿意为他死的人。

    够了。

    身后传来脚步声。

    陈怀远走到他身边，仰头看着他：

    “爹爹，你还不睡？”

    陈嚣低头看着儿子：

    “你怎么来了？”

    “睡不着。”陈怀远说，“想陪陪爹爹。”

    陈嚣蹲下身，把儿子抱起来。

    十岁的孩子，已经有点重了。

    “怀远，怕吗？”

    陈怀远想了想：

    “怕。”

    “怕什么？”

    “怕爹爹死了。”

    陈嚣愣住了。

    陈怀远搂着他的脖子：

    “娘说，明天要打仗了。打仗就会死人。我怕爹爹死了。”

    陈嚣沉默了很久。

    然后他说：

    “爹爹不会死。”

    “真的？”

    “真的。”

    陈怀远点点头，靠在他肩上，闭上了眼睛。

    陈嚣抱着他，站在城楼上。

    远处，黄河的涛声隐隐传来。