苍澜睁开眼，声音沙哑：“不是狠，是准。你选的时机，正好卡在他们合围成型前一刻。若晚半息，我们谁都走不了。”

    陈霜儿没说话，低头看着自己的手掌。掌心发烫，经脉仍有余痛，仿佛那股力量仍在血脉中游走。

    她想起古卷最后浮现的四个字：九冥归藏。

    但此刻不是深究的时候。

    “还能走吗？”她问。

    姜海撑地起身：“腿还在，就能走。”

    苍澜扶着石壁站起，执法尺拄地，脚步迟缓但仍能前行。

    三人不再多言，沿着沟壑边缘继续前行。地面由碎石转为硬土，脚印渐渐清晰。风从背后吹来，带着一丝凉意。

    陈霜儿走在最前，右手按在剑柄上，目光扫视前方每一处阴影。她的步伐虽慢，却坚定。腰间玉佩轻轻晃动，在晨光中泛出一抹极淡的青芒，转瞬即逝。

    姜海跟在右侧，短戟收于臂后，左手按着肩伤。他时不时回头张望，确认无人追踪。

    苍澜落在最后，执法尺拖在地上，划出浅浅痕迹。他的呼吸依旧不稳，眼神却未涣散。

    他们穿过最后一道石梁，前方地势开阔，稀疏林地已在两里之外。晨雾弥漫，树影朦胧。

    陈霜儿脚步未停。

    她的左手悄然摸向布袋中的古卷，指尖触到封皮的瞬间，丹田深处传来一丝微不可察的震颤。

    就在此时，姜海忽然停下。

    “等等。”他说。

    陈霜儿转身：“怎么了？”

    姜海盯着前方雾中的一块岩石，眉头皱起。

    那块灰黑色岩石表面，有一道新鲜的划痕——深切入石，边缘尚存细微震动，像是不久前才被利器所刻。

    三人对视一眼，皆未言语。

    陈霜儿走上前，蹲下查看。划痕呈弧形，起笔轻，落笔重，末端微微上挑，似某种标记。

    她伸手触碰痕迹边缘，指尖传来一丝温热。