真的有用吗？
他看着眼前这棵巍然不动的巨树，自己像个傻子，一次次用鸡蛋碰石头。
汗水流进眼睛，刺痛，视线开始模糊。
摔倒，爬起。再摔倒，再爬起。
动作越来越慢，越来越笨拙。
身体像要散架，到处都疼，淤血在皮下肿胀。
但就在这无边无际的剧痛里，他感觉到一点不一样的东西。
伤口下面，肌肉深处，似乎有热辣辣的麻痒在窜动，很微弱。
他来不及细想，脑子已经空了，只剩下“撞”这一个指令。
陆熙的身影、湖光、风声，都变得遥远模糊。
最后一次撞击，力道轻得可怜。
他顺着树干滑坐下去，后背贴着树皮，再也动弹不得。
视野迅速变暗。
要死了吗？他模糊地想。
一只手捏开他的下巴，塞进一颗丹药。
和以前不同。没有温和的暖流。是炸开。
一股爆炸性的热浪从胃部凶猛爆发。
像岩浆决堤，冲进每一条血管，烫过每一寸肌肉骨骼！
皮肤下的肿胀淤血以肉眼可见的速度消散、平复。
流失的力气暴涨着涌回来，甚至更多。
苏晓猛地睁开眼，自己站了起来。
他低头，看着自己的身体。
衣服破烂，沾满污迹，但底下手臂、肩膀的轮廓，似乎清晰了一点点。
他动了动手腕，捏了捏拳头，一种充盈的力量感在皮肤下流动。
他有些恍惚地走到柳树前，对着树干挥出一拳。
“砰！”
声音比之前脆，更有力。
树皮凹陷下去一小块，木屑簌簌落下，留下一个很浅的拳印。
苏晓愣住了。
他看看自己的拳头，只是微微发红，一点都不疼。
他又看看那个拳印，心脏狂跳起来。
他转向陆熙，眼睛亮得吓人，声音激动，语无伦次。
“陆先生！我的力气！刚刚！树！我好像变大了！我是说力气！真的！”
陆熙看着他眼中迸发的光彩，微微颔首。
“嗯，不错。《九岳镇狱》已初步激活，气血开始自发滋养皮肉筋骨。”
“体修前期，肉身之力确实远超同阶练气修士。”
他话音一顿，目光平静地看着苏晓。
“但莫要自满。此优势多限于前期。”
“待到高深境界，练气者法术通玄，法宝万千，亦可移山填海。”
“且体修消耗资源巨大，进阶缓慢，痛苦倍增。”
“更重要的是，你所谓厉害，是相较于寻常修士。”
“那些真正的天骄、道子，所修功法、所用资源、所承机缘，皆非你可想象。同境之下，你未必能占得便宜。”
“炼体之路，是为你这般无灵根者开一线天，而非无敌之路。”
“路仍漫长，苦难才刚刚开始。”
苏晓脸上的狂喜稍稍收敛，但眼神更加坚定。
他用力点头，
“我明白了，陆先生。我不和别人比。我只和昨天的自己比！”
陆熙淡淡微笑，颔首道：“走吧。”
苏晓“哦”了一声，如蒙大赦，立刻转身，脚步轻快地朝着家的方向迈去。
“苏晓。”
陆熙的声音不紧不慢地从身后传来。
苏晓脚步一顿，疑惑地回头。
“陆先生？回家啊。”
“回家？”
“谁告诉你结束了？”
陆熙看着他，语气平和得没有一丝波澜。
苏晓脸上的雀跃冻结。
他眼睛瞪得溜圆，嘴巴无意识张开，仿佛听见了世间最不可思议的噩耗。
“还、还……还没结束？！”
陆熙已转身，沿着村中另一条小径走去。
苏晓只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
他看着陆熙那平静得可怕的背影，内心天人交战。
最终，他哭丧着脸，一步一挪地跟了上去。
天色已暗，村里灯火零星。
两人沉默地穿行。
偶尔有村民看见陆熙，恭敬避让。
走到岔路口，一位刚扛着锄头回来的老农正要进院。
陆熙停下。
“老丈，请留步。”
老农一见是陆熙，忙放下锄头，诚惶诚恐。
“陆先生！您吩咐！”
陆熙目光落在他腰间那条皮鞭上，语气温和：
“老丈，可否借鞭一用？”
“鞭？”
老农顺着陆熙目光看向自己腰间，又看看陆熙，彻底懵了。