柴刀起落，发出规律的“嚓、嚓”声。
苏晚荷额前碎发被汗水濡湿，紧贴着光洁的额头和泛红的脸颊。
她身上那件褂子，袖口挽到肘部，露出两截白嫩小臂。
每一刀下去，木柴应声而开，断口平整。
劈开的柴块大小均匀，被她熟练地码放到一旁，越垒越高。
陆熙站在几步外，青衫素净，静静看着。
目光掠过她专注的侧脸、稳当的下盘、以及挥刀时那渐渐有了些“韵味”的发力轨迹。
唇角噙着一丝淡淡的赞许。
堂屋窗户支开半扇，林雪盘膝坐在临窗的蒲团上，闭目凝神。
阳光斜照进来，给她的侧脸镀上一层柔光。
她眉头微微蹙着，小嘴无意识地抿紧，是少见的认真模样。
偶尔，她长长的睫毛会颤动一下，仿佛在努力捕捉那些调皮游走的灵气。
湖泊边，水波粼粼。
南宫星若一袭浅色衣裙，立于浅水处，身姿挺直。
她正按照姜璃的指引，尝试引动一丝月华之力。
指尖泛起冰蓝中带着月白银辉的光芒，但闪烁不定，难以维系。
姜璃墨蓝衣裙，站在她身侧稍后的青石上。
清冷的眸光落在南宫星若指尖那缕光晕上。
“心念过于求成，反损其纯。”
姜璃声音平静。
“《广寒仙章》重意不重力，需心若冰湖，映月自明。散掉，再试。”
南宫星若冰澈的眸中掠过一丝了然，深吸口气，指尖光芒散去。
她重新闭目，周身气息渐渐沉静下来，仿佛与周围的水汽、天光融为一体。
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村子后头的打谷场边缘。
周小虎瞪圆了眼睛，手里拎着条赶牛用的皮鞭，表情像见了鬼。
“啥？！阿晓，你再说一遍？你要我用这鞭子抽你？！”
他嗓门老大，引得远处几个玩泥巴的小孩都看了过来。
苏晓站在他对面，身上只穿了件灰布短褂，露出瘦却隐约有了点硬实轮廓的胳膊。
他点了点头，表情是超出年龄的认真。
“嗯，周大哥。这是先生给我定的修行。”
“修行？”
周小虎更懵了，他把苏晓上下打量了好几遍，凑近压低声音，眼里闪着兴奋的光。
“你真跟着那位陆先生修仙了？是不是能喷火？能飞？”
苏晓摇摇头。
“先生说我没灵根，修的是炼体的路子。这叫外力捶打，激发气血。”
“炼体？外力捶打？”
周小虎脸上的兴奋变成了困惑和不信。
他指着自己手里的皮鞭。
“就靠这个？抽你？”
他把头摇得像拨浪鼓。
“阿晓，你莫不是被人骗了吧？哪有人修行是求着挨打的？这、这不成傻子了吗？”
苏晓抿了抿唇，脸上闪过一丝羞窘，但眼神却更坚定了。
“先生没有骗我。”
“我试过了，有用的。”
“周大哥，你就帮帮我吧，轻点重都没事，照着背和胳膊来就行。”
周小虎看着苏晓那副“视死如归”的模样，挠了挠头，又掂了掂手里的皮鞭，最终叹了口气。
“行吧行吧，拗不过你。不过咱可说好了，是你自己要求的啊，疼了可别哭，回去也别跟你娘说是我打的！”
“嗯！”
苏晓用力点头，转身背对周小虎，扎了个松松的弓步，深吸一口气，绷紧了背上的肌肉。
“周大哥，来吧！不用怜惜我！”
“我……我这造的什么孽。”
周小虎嘟囔着，举起皮鞭，犹豫了一下，最后眼睛一闭，手腕一抖。
“啪！”
一声抽打声，落在苏晓的背上。
“嗷——”
苏晓身体猛地一颤，闷哼一声，背上灰布褂子瞬间多了一道白印，很快泛起了红痕。
火辣辣的疼炸开，但他咬紧牙关，没动。
“还、还来？”
周小虎听着那声闷哼，手都有点抖。
“来！”
苏晓从牙缝里挤出一个字。
“啪！”“啪！”
打谷场边，单调的抽打声，断断续续地响起。
远处好奇张望的孩子看了会儿，觉得无趣，又跑开玩自己的去了。
阳光渐渐烈了起来。
……
时间悄然流逝，转眼又过了三日。
这三日里，崖湖村西头的小院，日子过得规律。
清晨，柴刀与木头碰撞的声音总会准时响起。
苏晚荷劈柴的技艺越发纯熟，偶尔甚至能一刀顺着木纹劈开歪扭的树瘤。