电视节目里，只轻描淡写带过一句。
“外域挑战者已被神之侍从击退。”
没提过程。
也没提，神明为什么放他们离开。
那场持续数月的圣战，就这样被压成了新闻末尾的一句话，连一期深度节目都没有。
可屏幕不说，不代表没人议论。
街道上，商场里，轨道站台边，悬浮咖啡馆的透明隔间内，谈的几乎都是同一件事。
“就这么把他们放走了？”
“神还是太宽容了。”
“换我说，根本不该让他们活着离开。”
“都打到神国门口了，还能撤出去，这也叫惩戒？”
旁边立刻有人接话。
“这些外来文明，就是该好好调教调教。”
“把他们强行留下，在神国住几年，自然就明白了。”
“是啊，过上这种日子，还有什么不服的。”
“他们就是没见过神恩，才会一直犯蠢。”
也有人把声音压低了些。
“少说两句吧，神做事，哪轮得到我们议论。”
“别给自己找麻烦。”
卡塔木站在人群边上，看着那块屏幕，胸口越来越沉。
他没在意战果。
也没在意神之侍从。
他真正盯着的，是那支外来舰队。
更准确地说，是他们撤离时使用的技术。
空间跳跃。
虫洞穿梭。
整支舰队都掌握着成熟的空间技术。
而这项技术，在神国，一直是禁忌。
关于这件事的解释，他从小听到大。
开辟虫洞，会引发大规模的蝴蝶效应。
会扰乱整片星域的引力场。
会给宇宙带来无法预测的后果。
所以，神国之人不该研究这种危险技术。
所有科技，都该用在让人更幸福的事情上。
也该用在抵御外敌上。
这样就够了。
至于虫洞、空间折叠、超远距离跳跃，所有相关研究，一律销毁，一律列为最高禁术。
可卡塔木经过这么多年的研究，早把这套说法看透了。
什么蝴蝶效应。
什么命运污染。
说到底，不过是怕圈里的牲口翻出栅栏跑出去罢了。
他盯着画面里那些母舰撤离时展开的空间波动，呼吸慢慢沉了下去。
只要有成熟的空间跳跃技术。
他就有机会带着女儿逃出去。
女儿的既定命运，就有可能改变。
不用再走上那条被当成食物的路。
……
卡塔木深吸了一口气，他心里清楚，一切援助都必须支付对等的代价。
若想让这支舰队带自己和女儿离开，他就得拿出一份足够重的筹码。
而这个筹码，就是神明真正的意图。
人口不是重点。
母星才是。
新生代，才是邪神唯一的目标。
如果这条情报送出去，足以改变那个文明的命运。
这些年，他把能翻的资料全翻了，把能拼的碎片全拼了，在脑子里反复推演了无数次。
到今天，这套逻辑已经基本闭环。
神明要的，从来不只是人口。
是人口，加上母星。
神国现在的格局，就是最直接的证据。
神明每俘获一个文明，那个文明的母星，最后都会被拖进这片神域体系。
如果带不来母星，那个文明就根本没有资格进来。
神明看中的，从来不是这些外来生命体本身。
它要吃的，是融入这个体系的母星、并在母星上经过精细饲养后的新生代。
只有在母星环境里出生的孩子，才会被打上“质检合格”的标签。
就像他的女儿。
他自己没有这个标签，因为他不是新生代。
但女儿是。
想到这里，卡塔木一下明白了，为什么这场战争会走到今天这一步。
邪神从一开始，就没打算把那些挑战者直接带进神国。
它真正想要的，是对方的母星。
神现在用的，是最温和的办法。
先感化。
感化成功最好，对方自己把母星搬过来，省事，也体面。
感化失败也没关系。
等对方败了、疲了，撤回母星，坐标一样会暴露。
到那时候，顺着线索追过去，再把对方的母星拖进来，结果不会变。
卡塔木站在街边，头顶是广告灯带，四周是议论神之仁慈的人群。
他却只