“这不是爱戴，是侮辱。”
工藤奎的声音冷了下来。
“那个转校生，江崎同学。她今天早上让人送来的。说是为了‘改善学生会的办公环境’，捐赠五百万日元。”
“这不是很好吗？”皋月明知故问，“学生会的预算一向紧张，五百万可以换掉那台经常卡纸的复印机，还能给图书馆添置不少新书。”
“如果只是捐款，我当然欢迎。”
工藤奎冷笑了一声，手指点了点那张粉红色的信纸。
“但她在信里暗示，希望能加入即将成立的‘文化祭执行委员会’，并且担任副委员长。”
“用五百万，买一个头衔。这就是她所谓的‘捐赠’。”
他抬起头，直视着皋月的眼睛。
“西园寺同学，我知道你们那个圈子里的规则。但在圣华的学生会，至少在我任期内，我不希望看到这种肮脏的交易。”
“这笔钱，我会退回去。”
正义凛然。
一旁的艾米推了推眼镜，看着那位会长，又看了看桌上的支票，没有说话。
皋月轻轻笑出了声。
“肮脏？”
她向前走了一步，双手撑在办公桌的边缘，身体微微前倾，缩短了与工藤奎之间的距离。
“工藤会长，您的父亲是检察官吧？”
工藤奎皱了皱眉“这和我的家庭无关。”
“有关。”
皋月盯着他的眼睛。
“因为您继承了那种非黑即白的价值观。在您的眼里，世界被一条线分成了两半合法的和违法的，干净的和肮脏的。”
“但是，现实世界真的是这样的吗？”
她伸出一根修长的手指，按在那张支票上，轻轻滑动，将它重新拉回了桌面的中心。
“五百万日元。对于江崎家——也就是那个正在风头上的艾佩斯集团来说，不过是九牛一毛。这笔钱如果被退回去，江崎真理子不会觉得羞愧，她只会觉得是你嫌少，或者觉得你是个不识抬举的书呆子。”
“然后，她会拿着这笔钱去收买别人。比如社团联合会的部长，或者某些更有话语权的校董。最终，她还是会得到那个位置，而你，除了收获一个敌视你的敌人之外，一无所获。”
工藤奎的表情僵硬了一下。
“所以呢？西园寺同学的意思是，我就应该同流合污？”
“不。”
皋月摇了摇头。
“我的意思是，接受私下献金也是社会生活的一部分，问题是要怎么样处理这些资金，哪些献金可以收，哪些献金不可以收。”
她拿起那张支票，在指尖轻轻弹了一下，发出清脆的纸张声响。
“这张纸本身没有罪。所谓的‘肮脏’，只存在于交易达成的那个瞬间。”
“如果她给了钱，你给了她位置，那就是受贿。那是脏的。”
“但是。”
皋月话锋一转。
“如果她给了钱，而你把这笔钱入了公账，变成了图书馆的新空调、变成了社团的新设备。然后，在选拔执行委员的时候，你依然严格按照章程办事，因为她‘能力不足’而刷掉了她……”
“这时候，这笔钱就不再是贿赂。”
“它是‘来自热心同学的无偿捐赠’。”
工藤奎愣住了。
他看着皋月，像是在看一个来自外星的生物。
“这……这是欺诈。”他艰难地吐出几个字，“这违背了契约精神。”
“她有跟你签合同吗？”皋月指了指那张粉红色的信纸，“这上面写着‘如果我不当委员长就要退款’吗？没有吧？”
“既然没有白纸黑字的合同，那就是她的一厢情愿。”
皋月将支票轻轻拍在工藤奎的手背上。
“工藤会长，所谓的政治，不就是把私人的**，转化成公共的利益吗？”
“江崎真理子想要虚荣，那就给她虚荣——比如在校报上发个豆腐块大小的感谢信，表扬她的慷慨。”
“至于权力……”
皋月直起身子，拍了拍手。
“权力是不能买卖的。这一点，您坚持得很对。”
“把诱饵吃掉，把钩子吐出来。这才是成熟的管理者该做的事情。”
办公室内陷入了死一般的寂静。
工藤奎拿着那张支票，手指微微颤抖。
五百万日元。
如果用来修缮那个总是漏雨的旧体育馆屋顶，或者给贫困生设立奖学金……
他深吸了一口气，抬头看向皋月。
“西园寺同学。”
工藤奎的声音有些干涩。
“你……真的是高中生吗？”
“当然。”
皋月歪了歪头，指了指自己领口那墨绿色的丝带。
“如假包换