一九**年五月下旬。
东京入夏了。
赤坂料亭“口悦”的庭院里，几只早出的蝉趴在树干上，发出一两声试探性的嘶鸣，扰乱了午后的宁静。
最深处的包间里，冷气开得很足。
西园寺修一跪坐在主位上，面前的黑漆案几上摆着一壶温热的清酒。
大泽一郎坐在他对面，手里捏着酒杯，眉头紧锁。这位如今在永田町呼风唤雨、实际上已经掌控了自民党运作的“造王者”，此刻在修一面前并没有摆出他在国会时的那种威严，反而显得有些焦躁，领带也被随意地扯松了一些。
竹下登宣布辞职的余波还在永田町回荡。虽然预算案勉强通过了，但那个首相的位子现在就像是一张通了电的铁椅子。谁坐上去，谁就要面对国民对消费税和利库路特丑闻的滔天怒火。
“安倍晋太郎、宫泽喜一……”
大泽一郎的手指摩挲着酒杯边缘，声音低沉，听不出喜怒。
“这些党内的大佬，名字都在特搜部的名单上。谁也洗不干净。如果让他们这时候出来接班，自民党明年的选举就全完了。”
修一没有接话，只是提起酒壶，为大泽斟满。清澈的酒液注入杯中，泛起微小的涟漪。
“既然大树都有了虫眼，那就找一棵杂草吧。”
修一的声音平静，像是在谈论庭院里的植被。
“在这个节骨眼上，国民需要的不是领袖，而是一个出气筒。党内需要的是一个没有根基、听话、且随时可以被丢弃的……‘绝缘体’。”
大泽一郎抬起眼皮，目光与修一在空中交汇。
“你是说……宇野宗佑？”
修一微微颔首。
“中曾根派的人，没有派系根基，也没拿过利库路特的股票——因为没人觉得他有投资价值。他像白纸一样干净，也像白纸一样轻。”
大泽一郎沉默了片刻，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
“宇野啊……那是个只会弹钢琴和写俳句的老好人。让他当首相？恐怕他在国会上连话都说不利索。”
“要的就是他说不利索。”
修一端起酒杯，轻轻摇晃。
“如果他太有主见，大泽君你怎么在幕后操纵？怎么让‘改革派’接管实权？”
修一放低了声音，身体微微前倾。
“而且，新首相上台，为了稳定经济，为了向财界示好，通常会通过一批‘紧急经济对策’。比如，某些大型基建项目的特别拨款。”
大泽一郎听懂了。
他看着修一，想起了那个装满十亿日元本票的档案袋。
这笔交易的最后一环，扣上了。
“好。”
大泽一郎将杯中酒一饮而尽。
“就让宇野上。我会让干事长室拟定名单，架空内阁。至于西园寺家在台场需要的那些基建预算……”
他把空杯子重重地顿在桌面上。
“在这个夏天结束之前，我会让大藏省把钱吐出来。”
……
东京湾，台场第13号埋立地。
烈日炙烤着这片刚刚露出海面的人工岛。空气中弥漫着咸腥的海风和滚烫的沥青味。
一辆白色的奔驰防弹车停在临时搭建的高地上。
堤义明站在车旁，戴着墨镜，双手叉腰。
在他的视线所及之处，是一片混乱而又泾渭分明的战场。
左侧，是西武集团负责的酒店建设用地。几台黄色的挖掘机停在那里，工人们躲在阴影里抽烟，进度缓慢。
“怎么回事？”堤义明指着那边，声音压抑着怒火，“为什么停工了？”
身旁的秘书岛田擦着汗，脸色难看。
“会长，建设省的现场督察员刚才又来了。说是我们的地基沉降数据有些异常，要求重新勘测。还有……从千叶运砂石的船队被港湾局扣住了，理由是‘航道管制’。”
“航道管制？”
堤义明冷哼一声。
他转过头，看向右侧。
那里是西园寺建设的工地。
景象截然不同。
数百辆涂着哑光黑漆、印着白色左三巴纹的重型工程车，正如同行军蚁一般，源源不断地从专用码头将物资运进工地。巨大的打桩机发出震耳欲聋的轰鸣声，甚至盖过了海浪的声音。
而在工地的大门口，竖着一块巨大的、崭新的告示牌：
【西园寺未来中心（saioniifutureter）·规划高度：500米】
【建设省特批重点项目·羽田机场航空管制豁免区】
堤义明摘下墨镜，死死地盯着那行字。
“500米……航空管制豁免……”
他