望向江阴州城方向。那里灯火零星，如同散落的鬼火。他忽然想起腊月廿三送灶神时，铁牛媳妇偷偷塞给他的一块麦芽糖，黏牙，甜得发齁，却让他想起幼时在通州码头，母亲用粗布裹着糖块哄他别哭。原来有些甜，注定只能含在嘴里，咽不下去，也吐不出来。他抬脚，踏进那一片漆黑芦苇荡。身后，铁牛点燃第一支火把，火光摇曳，将两人的影子拉得又细又长，像两柄出鞘的刀，劈开浓得化不开的夜色。雪，又下了起来。