地，四下寂然。唯有风穿过破败山门，呜呜作响。智圆闭目良久，再睁眼时，眼中已无怒意，唯余疲惫：“曹施主所言，句句有据。贫僧……惭愧。”他缓缓放下禅杖，双手合十，深深一揖：“崇圣寺治下不严，致惠永妄动干戈，辱没佛门。贫僧愿当众诵《金刚经》百遍，斋僧三日，焚香告祖，自省己过。”“不必了。”邵树义摇头，“方丈若真要忏悔，不如做件实事。”智圆抬眼：“施主请讲。”“崇圣寺后山，原有三座废弃窑址，元初烧过青砖，后因瓷土枯竭停废。窑口封存多年，杂草盈尺。”邵树义顿了顿，目光扫过两侧僧人，“明日辰时，所有僧人，无论老幼，尽数持锄赴窑，掘土、运泥、和料、砌灶。我要在三月之内，烧出第一批白灰。”“白灰？”智圆愕然，“这……这非僧家所务。”“佛家讲普度众生，白灰筑屋，可避潮防蠹，护佑百姓安眠；白灰调浆，可刷墙固基，使学舍不塌、仓廪不腐。此非功德，何谓功德？”邵树义语气平缓，却字字如锤，“方丈若不愿，我明日便差人拆了山门，刨了佛殿地基，就地取土烧灰——只是那时，恐怕就不是烧灰，而是烧梁、烧椽、烧佛龛了。”智圆浑身一震，脸色霎时灰败如纸。他身后一名年轻僧人按捺不住，往前一步，怒喝：“妖人放肆！佛门净地，岂容尔等亵渎？”话音未落，低大枪已闪身而出，手中铁枪一抖，枪尖寒光如电，直抵那僧人咽喉。僧人喉结急促滚动，冷汗瞬间浸透后颈僧衣。“再聒噪一句，”低大枪声音低沉，“便剜了舌头，送你去漕船上摇橹十年。”那僧人嘴唇哆嗦，终是不敢再言。智圆长叹一声，缓缓点头：“……贫僧，遵命。”邵树义这才略松神色，从怀中取出一卷油纸，递与智圆：“这是窑址图样、灰窑尺寸、火候口诀，另有三名通晓烧造的伙计，明晨卯时即至，协理诸事。另附一百斤精盐、二十斤豆油、三十斤新麦——算作工食。”智圆双手接过，指尖触到油纸边缘，微微发颤。邵树义又转向惠永：“你既自承受人蒙蔽，那便说说，究竟是谁让你撺掇江官宝？谁替你写信联络巡检司？谁许你‘事成之后，分寺田五十亩’？”惠永面如死灰，浑身筛糠般抖了起来。他不敢看智圆，只死死盯着自己脚前一块青砖缝隙，喉头滚动数次，终于嘶声道：“是……是监寺慧觉师兄。他……他半月前去了常州，说是化缘，实则……实则去见了一个人。”“何人？”“常州路总管府，刑案司经历，姓陆，单名一个‘珩’字。”邵树义瞳孔骤然一缩。陆珩——至正十二年进士，授常州路刑案司经历，专理江阴、无锡、宜兴三州盗案。此人三年内缉拿盐枭二十七人，斩首十七，流放九，唯一漏网者，正是去年冬在江阴港劫掠官盐船后遁入芦荡的“白鹞子”余党。而“白鹞子”，原名陈九斤，马驮沙人。邵树义不动声色，只道：“继续。”“慧觉师兄说……陆经历已查清马驮沙‘私盐集散之事’，只待证据确凿，便率兵围村，鸡犬不留。”惠永声音越说越低，“他还说……说曹舍你，就是白鹞子余党头目，藏身此处，图谋不轨……若我能助官府擒你，便可免罪，还能……还能授个‘义民’名号……”“义民？”邵树义嗤笑一声，忽而抬手，指向远处一片黑黢黢的桑林，“看见那片地没有？去年冬，我命人在桑根下埋了三十具尸首——都是跟白鹞子混过的，临阵脱逃，或欲泄密者。尸首未腐，只裹石灰，浇以桐油，深埋六尺。今夜若有人掘地三尺，必闻腥臭冲天。”惠永当场瘫软，涕泪横流，裤裆湿透。智圆闭目，嘴唇无声翕动，似在默诵往生咒。邵树义不再看他，转身对智圆道：“方丈，明日辰时，我自会遣人监督烧窑。另有一事相托——崇圣寺既有三百年香火，想必藏经楼里，该有些旧档、地契、往来书信。烦请方丈择出与马驮沙田亩、户籍、赋税相关者，尽数誊抄一份，三日内交予我。原件，我会派伙计亲自查验。”智圆默然良久，终是颔首：“……谨遵施主吩咐。”“多谢。”邵树义抱拳，随即一挥手。队伍无声散开，火把依次熄灭，只余几支插在山门前泥地里，火苗摇曳，映着斑驳山门与老银杏虬枝。众人退至半里外，邵树义忽止步，回头望去。崇圣寺山门内，灯火仍未熄。那十数名僧人仍立于原地，如泥塑木雕。唯有智圆一人，拄杖独立阶前，仰首望着天上被云层遮蔽的残月，肩背佝偻，仿佛一夜之间，又老了十岁。吴白子悄然靠近：“小哥，真要烧灰？”“烧。”邵树义点头，“白灰销路广，盖房、刷墙、腌菜、制药、配火药，样样需它。马驮沙土质含碱，挖坑三尺即见白泥，就地取材，成本不过人力。一年烧十万斤，利钱足够养活二百口人。”“那和尚……真肯听话？”“他若不肯，明日我就让高建带人来，以‘清理寺产’为名，把藏经楼、罗汉堂、观音阁全拆了，砖瓦木料，尽数运去码头——”邵树义嘴角微扬，“反正，咱们现在要建的，本就是一座‘白灰产业园区’。”吴白子咧嘴一笑，忽又压低声音：“小哥，那陆珩……”邵树义目光沉静，望向东南方向——那是常州城所在：“他若真盯上马驮沙，倒省得我们去寻他了。”风更大了，卷起地上枯叶，打着旋儿扑向黑暗深处。远处，第一声鸡鸣隐约响起，喑哑而执着，撕开浓墨般的夜幕。邵树义整了整衣襟，迈步向前。
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