泞小径，在图上汇为一线。季悟与惠永对视一眼，无需言语。当日戌时，黄田港万籁俱寂。唯有江风呜咽，卷起码头堆积的麻袋，发出空洞回响。一道黑影自汪家牲畜行后墙翻入，落地无声，正是季悟。他猫腰掠过堆满草料的棚屋，直扑柴房。柴房门虚掩，他侧身闪入，屏息凝神。月光透过破窗，在地面投下惨白光斑，光斑中央，赫然是一堆新堆的石灰，雪白刺眼，尚未完全干透，边缘还泛着潮润水光。季悟并未动石灰，只从怀中取出一包东西，小心翼翼倾入石灰堆顶部——那是掺了雄黄与艾绒的药粉。随即，他悄然退出，反手带拢柴门。半个时辰后，另一道黑影踏着月色而来，却是汪宗三。他并未走正门，而是从后巷绕行，手中提着一盏遮得严严实实的灯笼，灯罩上糊着厚厚一层油纸。他推开柴房门，灯笼微光映亮石灰堆——就在他俯身欲检视的瞬间，季悟埋下的药粉遇潮气蒸腾，一股辛辣白雾猛地喷出，直扑汪宗三面门！汪宗三猝不及防，呛得剧烈咳嗽，灯笼脱手落地，油纸破裂，火苗“轰”地燃起，瞬间舔舐上干燥的柴草堆！火光映照下，他惊怒交加的脸扭曲变形，伸手去扑火，袖口却扫过石灰堆——雪白粉末扬起，如一场微型暴雪，尽数扑向那跳跃的火焰！“嗤——！！！”刺耳声响炸裂夜空。火焰非但未熄，反而在石灰与药粉的催化下，腾起幽蓝火舌，火势暴涨数倍，烈焰翻卷，映得整个柴房如白昼，连巷外值夜的更夫都惊得跌倒在地。火光冲天而起时，黄田商社签押房内，邵树义正将最后一枚铜钱，轻轻按在《嘉定盐法志》“斩”字之上。窗外，火光映得他半边脸明灭不定，另半边，则沉在浓得化不开的阴影里。他听见了远处传来的喧哗、呼救、泼水声，以及……一声压抑不住的、近乎野兽般的嘶吼。他缓缓收回手，指尖沾着一点朱砂，在昏黄烛光下，红得惊心。北风卷着江水的腥气，扑进窗来，吹散了案头未干的墨迹，也吹散了那本摊开的《盐法志》最后一页。纸上，只余一个墨色淋漓的“斩”字，在风中微微颤抖。