。”

    永平府只是开头。

    过了永平，越往西走，这种事越多。

    滦州的同知带着全县的乡绅跪在官道两旁，手里捧着万民伞——也不知道是临时赶做的还是从库房里翻出来的旧货。

    丰润县更夸张。县令跑了，主簿也跑了。最后是个六十多岁的老教谕，带着三个白发苍苍的秀才，抱着一本残缺不全的户册，颤巍巍地站在城门口。

    那老教谕耳朵也背，黑山军的哨兵在他面前打了两发空枪，他愣是没听见。等走到跟前了，才看清楚来的不是鞑子也不是闯军，拄着拐棍就要往下跪。

    被身边的秀才拦住了：“老大人，您腿脚不好——”

    “滚开！”老头子一甩袖子，“老夫等王师等了两年了，跪一跪怎么了！”

    孙传庭的车队正好路过。他在马上看见这一幕，翻身下来，三步并两步走过去，亲手把老头扶起来。

    “老先生，城里还有多少人？”

    老教谕仰着脸看他，浑浊的眼睛里挂着泪：“报大人，丰润县原有户籍一万三千四百户。闯军过境跑了四千多户，鞑子过境又跑了两千。如今城里……拢共剩七千户不到，多是走不动的老弱。”

    孙传庭在本子上记下了这个数字。