他顿了顿，喘了几口气，又道：

    “还有，派人去长沙，给孙可望带句话。就说——大清等了他一年，等够了。

    他要是再不出兵，大清就当他投了朱由榔。到那时候，别怪本王翻脸不认人。”

    刚林和范文程对视一眼，齐齐叩首：

    “臣遵旨。”

    信阳，平西王行辕。

    正月初八。

    吴三桂坐在暖阁里，手里捧着一封刚送来的北京密令。

    看了一遍，他笑了。

    “方先生，”他把密令递给方光琛，“朝廷这是要逼孙可望狗急跳墙了。”

    方光琛接过细看，眉头微皱：

    “王爷，让咱们再往前压五十里，可就进湖广腹地了。孙可望的人就在澧州、岳州盯着，这一压，弄不好真要打起来。”

    “打不起来。”

    吴三桂站起身，走到舆图前，“孙可望现在什么处境？东边江被封了，南边土司反了，西边贵州被马万年顶着，粮草只够吃一个月。他拿什么跟本王打？”

    他顿了顿，手指点在澧州的位置：

    “本王这一压，是往他心口上压。他要是敢打，正中本王下怀——本王正好替朝廷收拾他。他要是不敢打，那就只能往后退。往后一退，他的地盘就小了，人心就散了。”

    方光琛沉吟道：

    “王爷的意思是，这一压，不管他打不打，咱们都赚？”

    “正是。”

    吴三桂嘴角扬起，“传令下去，前锋营往前推进五十里，在澧州以北三十里处下寨。步卒随后跟上，做出要攻城的架势。记住，只做样子，不许真打。孙可望的人要是不动手，咱们就蹲着；他们要是敢动手，往后撤十里。”

    方光琛领命，转身去传令。

    吴三桂仍立在舆图前，望着长沙的方向。

    “孙可望啊孙可望，”他喃喃道，“这回，你是真的无路可走了。”

    澧州，北三十里。

    天色阴沉，寒风刺骨。

    张虎立在寨墙上，望着北方的地平线。

    那里，一片黑压压的旌旗正在缓缓移动。

    关宁军的前锋营，五千骑兵，已经推进到离澧州不到三十里的地方。

    “将军，”副将跑上寨墙，脸色发白。

    “探子回来了。吴三桂的人马至少有两万，正在往南压。前锋已经过了石门，最迟明天就能到澧州城下。”

    张虎没有说话。

    他盯着那片移动的黑影，手指攥紧了寨墙的木头。

    澧州城里只有八千守军。

    粮草只够二十天。援兵？

    长沙那边自顾不暇，哪来的援兵？

    “传令下去，”他沉声道，“城门紧闭，所有人上寨墙。哨探再加三倍，盯着吴三桂的一举一动。他要是敢攻城，立刻点烽火。”

    副将领命，飞奔而去。

    张虎仍立在寨墙上，望着那片越来越近的黑影。

    王爷，您到底在等什么？