珠江上薄雾初散，朝阳从江面升起，将码头的青石板染成一片金红。
数十艘官船停泊在江心，等候依次靠岸。
岸上，礼部官员早已搭好迎候彩棚，红绸招展，鼓乐齐备。
码头上，一队队京营甲士肃然列队，刀枪如林，却无半点喧哗。
百姓们被拦在远处，伸长脖子望着江面，窃窃私语。
“听说今日秦王到？”
“什么秦王，那是降王……”
“嘘，小声点，朝廷还留着爵位呢。”
江心，一艘不起眼的官船上，孙可望立在船头，望着渐渐清晰的广州城廓。
四月的岭南，比他想象中更温润。
江风吹在脸上，没有湘江的潮冷，带着草木的清香。
远处，越秀山青翠欲滴，山脚下楼阁连绵，隐约可见飞檐翘角。
方于宣站在他身后，轻声道：
“王爷，快靠岸了。”
孙可望点点头，没有说话。
他穿着一身青色长袍，头上只束着一根玉簪，全身上下没有半点王爵的装饰。
这一路南下，他从长沙到衡州，从衡州到永州，从永州入广西，再从梧州顺江而下，整整走了一个月。
每到一处，当地官员都以礼相待，不卑不亢，却也绝无谄媚。
他知道，那些人不是在敬他秦王，是在敬朝廷的旨意。
船身微微一震，靠岸了。
码头上，鼓乐齐鸣。
孙可望深吸一口气，整了整衣袍，迈步下船。
他刚踏上码头，便见一行人快步迎来。
为首的是个绯袍官员，面容清瘦，目光沉静，正是礼部侍郎郭之奇。
郭之奇在孙可望面前三步处站定，拱手一揖：
“礼部侍郎郭之奇，奉旨迎秦王入朝。陛下已在行在等候。”
孙可望还礼，声音沙哑：
“罪臣何德何能，劳动郭大人亲迎。”
郭之奇摇摇头：
“秦王不必自轻。陛下有旨，秦王仍是秦王，朝廷以亲王之礼相待。请秦王上轿。”
他侧身一让，身后露出一顶青帷大轿，轿帘上绣着蟒纹——
那是亲王的仪仗。
孙可望望着那顶轿子，怔了一怔。
他没想到，朱由榔真的还给他留着亲王的仪仗。
“罪臣……”
他张了张嘴，却不知该说什么。
郭之奇看着他，目光温和：
“秦王，请。”
孙可望深吸一口气，不再推辞，迈步上轿。
广州行在，午门外。
一个时辰后。
孙可望在郭之奇陪同下，来到行在午门外。
按规制，亲王入朝，可乘车马至午门，但孙可望却在轿中就让人停下，自己步行至门前。
午门高大巍峨，朱墙黄瓦，在阳光下熠熠生辉。
门前，两队锦衣卫甲士肃然而立，甲胄鲜明，目不斜视。
孙可望在门前站定，整了整衣袍，深深吸了一口气。
午门之内，就是朱由榔。
那个他曾经想取而代之的人。
那个他曾经暗中联络建奴想要对付的人。
那个如今手握江南半壁、让他不得不低头的人。
郭之奇轻声道：
“秦王，请。”
孙可望点点头，迈步跨过午门。
行在，御书房。
穿过重重宫门，孙可望终于来到御书房前。
门前，一个身着大红飞鱼服的中年男子垂手而立，正是锦衣卫指挥使赵城。
赵城看着他，拱手一礼：
“秦王，陛下一直在等你。”
孙可望点点头，深吸一口气，推门而入。
御书房不大，陈设简朴。
一张御案，几把椅子，墙上挂着一幅巨大的舆图。
案后，一个身着明黄常服的年轻人正低头看着什么，听到脚步声，抬起头来。
四目相对。
朱由榔比他想象中年轻。
面庞清俊，眉眼间却有一股与年龄不符的沉稳。
他坐在那里，没有起身，也没有说话，只是静静地看着孙可望。
孙可望在他面前三步处站定，一撩衣袍，直挺挺跪了下去。
“罪臣孙可望，叩见陛下。”
他重重叩首，额头触地，久久没有起身。
御书房中一片安静。
良久，朱由榔开口了，声音不高：
“秦王一路辛苦了。起来吧。”
孙可望没有起身，仍伏在地上：
“罪臣罪该万死，不敢起身。”
朱由榔看着他，沉默片刻，忽然轻轻叹了口气。
“孙可望，你知道朕为