“陛下心中，可有成算？”
朱由榔没有直接回答，而是反问道：
“瞿先生觉得，广州如何？”
瞿式耜沉吟片刻，缓缓道：
“广州是陛下龙兴之地，市舶之利充盈，火器司昼夜不息，水师战船塞满港口。这些年的基业，都是从广州起来的。臣斗胆说一句——若无广州，便无今日之朝廷。”
他顿了顿，话锋一转：
“但广州，只可为行在，不可为首都。”
朱由榔点点头：
“为何？”
瞿式耜站起身，走到舆图前，手指点在广州的位置：
“广州偏居岭南，远离中原政治中心。北上中原，有两千里之遥。朝廷若在广州，诏令传到江南，要半个月；
传到湖广，要二十天；传到江北，就要一个月。鞭长莫及，何以统御天下？”
吕大器接话道：
“瞿阁老说得是。广州虽好，但终究是偏安之地。当年南宋偏安临安，一百多年，最后还是亡了。臣等追随陛下，不是为了偏安。”
严起恒也道：
“还有一点——广州虽富，但富在海贸。
海贸之利，可养水师，可造火器，但养不了天下。
天下的财税根本，在江南。
苏松常镇杭五府，一年赋税抵得上半个天下。朝廷若在广州，江南那些士绅百姓，会怎么想？”
王化澄轻声道：
“他们会想——朝廷是不是想要与鞑子划江而治？”
御书房中又是一阵沉默。
朱由榔看向瞿式耜：
“瞿先生，你觉得该定都在哪里？”
瞿式耜走到舆图前，手指缓缓移动，最后落在长江下游的某处：
“陛下，臣以为——南京。”
朱由榔嘴角微微扬起，没有说话。
瞿式耜继续道：
“南京是我大明起家之地，太祖高皇帝定鼎之处。
二百年来，太庙在此，孝陵在此，天下人心在此。
陛下若还都南京，就是向天下宣告——大明不是流亡朝廷，是复兴之国。”
他顿了顿，声音提高了几分：
“定都南京有如下好处。”
他指着舆图，一条一条说起来：
“其一，正统性。南京有我大明故宫，有太庙，有孝陵。
陛下回南京，第一件事就是祭拜孝陵。天下人看到这个，就会知道——大明回来了。
这对士大夫、武将、百姓的人心震慑，比打十场胜仗还管用。”
“其二，财赋。江南是天下钱袋子，苏松常镇杭五府，一年赋税占天下三成。
南京就在江南中心，控制南京，就等于握住了粮、钱、兵源。广州根本比不了。”
“其三，号召力。定都南京，等于告诉北方——大明要北伐，不是偏安。河南、山东、淮北的义师，会纷纷响应。
吴三桂那五万人，心里也要掂量掂量。”
“其四，战略。南京北上，可由徐州、山东直逼河南、河北；
西控，可震慑湖广、江西；
东控，江浙财税区稳如泰山；
南控，两广、福建成为后方。南京是南明唯一能统筹全国的首都。”
他顿了顿，继续道：
“其五，士绅效忠。明朝士大夫心中，北京是君父，南京是祖宗根本。陛下回南京，江南士绅会把陛下当成真天子。科举、吏治、税收、人心，全部盘活。”
他说完，退后一步，躬身道：
“臣言尽于此，请陛下圣裁。”
御书房中一片安静。
朱由榔靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，没有说话。
吕大器率先开口：
“臣附议瞿阁老。南京才是正根。广州再好，也是偏安之地。”
严起恒道：
“臣也附议。江南财税，需要一个近在咫尺的朝廷盯着。南京最合适。”
王化澄却有些犹豫：
“陛下，迁都是大事。南京虽然好，但毕竟多年未修。明故宫还能不能用？六部衙门还在不在？百官家眷，如何安置？这些事，都要从长计议。”
朱由榔点点头，终于开口：
“王卿说得对，迁都是大事，不能草率。但方向，朕已经想清楚了。”
他站起身，走到舆图前。
目光落在南京的位置。
“大明自太祖定鼎金陵。”
他缓缓道，“二百年天下根本。今江南光复，神器重归，若不还都南京，何以告慰祖宗？何以号令天下？”
他转过身，看向众人：
“朕意已决——迁都南京，再图中原！”
御书房中，四人齐齐起身，躬身行礼：
“陛下圣明