有今日。这一杯，朕敬广州的父老乡亲。”

    众人连忙起身，齐声道：

    “陛下万岁万岁万万岁！”

    朱由榔一饮而尽，放下酒杯：

    “朕明日就要启程去南京了。广州，朕不会忘。以后朝廷的市舶司还在广州，水师还在广州，火器司还在广州。广州，永远是朝廷的财赋重地。”

    他顿了顿，目光扫过众人：

    “诸位，好好干。将来北伐成功，朕在北京城，还要请诸位去喝酒。”

    众人纷纷跪下：

    “臣等愿为陛下效死！”

    朱由榔摆摆手，示意他们起身，又说了几句勉励的话，便离席而去。

    他知道，这些人需要的，不是他的酒，是他的承诺。

    承诺广州不会被遗忘，承诺他们的利益不会被损害。

    他给了这个承诺。

    至于能不能兑现，就看以后了。

    腊月十七，启程前一日。

    朱由榔独自一人，来到行在的后园。

    这里是他六年来常来散步的地方。

    园子不大，但收拾得精致。一池清水，几株木棉，一条鹅卵石小径，还有他亲手种下的那棵桂花树。

    桂花树已经长得很高了，比他还高出半个头。

    记得刚种下的时候，才到他腰间。

    他站在树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。

    一阵风吹过，光秃秃的树枝轻轻摇晃，像是在回应他。

    他笑了笑，转身离去。

    走出后园，他回头望了一眼。

    夕阳西下，将整个行在染成一片金红。

    他深吸一口气，大步向前。

    腊月十八，辰时。

    广州城外码头。

    这一天，天气晴朗，万里无云。码头上，旌旗招展，甲士林立。

    腾骧左卫的骑兵列成整齐的方阵，五军营的步卒沿江布下岗哨，锦衣卫的缇骑穿梭其间。