“将军，小人斗胆说一句——贵国的船，小人这几天在港口见过不少。
大福船、鸟船，做工不错，近海作战很厉害。但若论远洋，论耐风浪，论侧舷火炮齐射，确实不如我们荷兰船。”
朱成功道：
“你说具体些。”
彼得斯道：
“第一，船体。我们的船，龙骨粗大，肋骨密布，船板厚实。你们的船，龙骨偏细，肋骨稀疏，船板也薄。遇上大风浪，我们的船能扛住，你们的船容易散架。”
“第二，火炮。我们的船，侧舷有炮眼，火炮固定在炮车上，可以一侧齐发十几门。你们的船，炮都架在甲板上，只能一门一门打，火力差远了。”
“第三，船底。我们的船，船底包铜皮，防虫防蛀，能用十几年。”
朱成功静静听着，脸上看不出喜怒。
彼得斯说完，忐忑地看着他，不知这位将军会如何处置自己。
朱成功忽然站起身，走到他面前，居高临下望着他：
“彼得斯师傅，本帅问你——若让你教我们的匠人造你们的船，你愿不愿意？”
彼得斯愣住了。
他张了张嘴，一时不知该如何回答。
朱成功道：
“你听清楚，本帅不是在问你愿不愿意替大明造船。本帅是在问你，愿不愿意活下去。”
彼得斯身子一抖，跪倒在地：
“将军饶命！小人愿意！小人愿意！”
朱成功摆摆手，示意他起来：
“起来吧。本帅说话算话。你和你的人，从今天起，好好待着。
过些日子，会有人送你们去福建。那里有船厂，有匠人，你们教他们造荷兰船。教得好，有赏。教得不好——”
他没有说下去，但意思彼得斯全明白了。
彼得斯连连叩首：
“小人一定好好教！一定好好教！”
厦门，水师大营。
第一批荷兰造船工匠被送到厦门。
朱成功亲自安排，把他们安置在水师大营旁边的匠作营里，派了二十名年轻聪慧的匠人跟着学。
彼得斯站在船台上，看着那些中国匠人好奇地围着他，心里五味杂陈。
南京，文华殿。
朱由榔坐在御案后，面前摊着三份文书——
一份是朱成功从厦门送来的造船进度奏报，一份是工部关于太仓船厂建设的折子，还有一份是锦衣卫从濠镜刚刚送回的密报。
赵城立在御案前，神色恭谨。
今日他只带了这一份密报，却比平日任何一次都要郑重。
“陛下，”赵城开口，“臣派往濠镜的人回来了。这一趟，收获不小。”
朱由榔抬眼：“说。”
赵城从袖中取出一份厚厚的册子，双手呈上：
“这是锦衣卫千户沈肃亲自写的《夷船图考》。
他在濠镜待了两个月，通过葡萄牙商人，把如今西洋各国的战船情形摸了个遍。
葡萄牙人跟荷兰人是世仇，跟英国人也有生意往来，知道的事多。”
朱由榔接过册子，翻开细看。
册子上画着各种战船的图样，有侧视图、俯视图，还有详细的文字说明。
他翻了几页，目光落在一幅图上——那是一艘三层甲板的巨舰，船身修长，桅杆高耸，每一层甲板上都画满了火炮。
“这是……”
他的眼睛微微眯起。
赵城道：
“回陛下，这是英国人的‘海上君主’号。沈肃说，葡萄牙人提起此船，个个脸色都变。
此船长四十八丈，排水量约一千五百吨，载炮一百零四门。最下层甲板装的是四十二磅重炮，炮弹比人的脑袋还大。
一次齐射，能打出近一吨的铁弹。”
他翻过一页，下一页是荷兰战船。
“这是荷兰人的‘七省号’级盖伦船。”
赵城指着图样，“载炮六十至八十门，比英国人少些，但航速快，机动灵活，适合远洋作战。葡萄牙人说，荷兰人的船虽然单挑打不过英国人，但数量多，战术熟，在海上更难缠。”
朱由榔点点头，继续往后翻。
册子后面还有十几页，详细记录了英国、荷兰两国战船的对比：
英国船重炮坚，适合正面决战；
荷兰船灵活机动，适合远洋护航和贸易。
两国正在海上争霸，打得不可开交。
他合上册子，靠在椅背上，久久不语。
赵城不敢打扰，只是静静候着。
“葡萄牙人那边，还能不能搭上英国人的线？”
赵城道：
“能。葡萄牙人跟英国人有协议，允许英商出入澳门贸易。虽然前几年英国人闹过事，炮轰虎门，被广东官兵