不是四肢着地那种爬。是整条脊椎都在异常地扭曲，一节一节地往斜上方耸动，像蛇，又像蜈蚣。每动一下，关节处就发出令人牙酸的咔咔声，肩胛骨的位置几乎翻转到胸前，两条腿拖在身后，皮肉磨在地上，拉出两道湿漉漉的暗痕。
但它爬得很快。
林黯瞳孔骤缩，破军剑横在身前，低吼：“退后！”
苏挽雪拽着狗娃连退数步，断刀护在身前，脸色白得像纸。狗娃死死咬着嘴唇，没哭，但浑身都在抖。
那东西从洞口完全爬了出来，撑着那副扭曲的身躯，慢慢、慢慢地，把头抬了起来。
眼眶里两团绿火锁着林黯。
又张了张嘴：
“……林……黯……”
这回声音更清晰了些。不像之前那么破碎，而是……有什么东西，正在学着怎么用这具喉咙、这具声带。
林黯没答话。他盯着那张脸。
光线比地底亮多了。天边那抹鱼肚白已经扩散开，灰青色的晨光洒在山坡上，把那东西的轮廓照得一清二楚。
死灰的皮肤。干瘪的肌肉。身上那件原本可能是深色的衣服，已经破烂成一条一条，沾满泥土和暗黑色的干涸血渍。胸口位置有一个拳头大的贯穿伤，边缘整齐，像是被什么钝器从前胸捅穿到后背。伤口里面没有血，只有一团黑乎乎、像凝固沥青一样的东西，正缓慢地蠕动。
还有脸。
那脸上依稀残留着生前的轮廓——眉骨的弧度，下颌的线条，还有右脸颊那道细长的旧疤。
林黯认出那道疤。
一个多时辰前，在死人脊顶的浓雾里，寒鸦的脸被淬毒梭镖擦过，留下了一道血痕。
现在那道痕还在，但边缘已经开始发黑、溃烂。
是寒鸦。
不，不是寒鸦。是寒鸦死后被什么东西占据了，又或者是还没完全死透、但正在被什么东西从内部吃掉的……残骸。
苏挽雪也认出来了。
她握刀的手剧烈地抖了一下，喉咙里挤出一声极轻的、压抑的抽气。
“寒鸦……”她声音发飘。
那东西听到这个名字，歪了歪头。颈椎咔咔响了三四声，像锈死的门轴被强行拧动。
“……寒……鸦……”它重复，语调古怪，像学舌的鸟。
然后它又转向林黯，绿火跳动。
“……林……黯……”
这次叫得更顺了。
它开始朝林黯移动。不是爬，而是撑着那副扭曲的躯体，试图站起来。膝盖不听使唤，膝盖骨似乎已经碎了，几次站到一半就软倒。它就用手指抠着地面，把身体往前拖。
动作里有某种执拗，像完成指令。
林黯握剑的手青筋暴起。剑身上的暗金纹路亮起，离火之力灌注，剑锋周围空气开始微微扭曲。
他没有立刻出剑。
“……你还有意识吗？”他问，声音压得很低。
那东西停下了。
它抬起头，眼眶里绿火闪烁，似乎在……辨认这句话。
然后它张开嘴，喉咙里滚出一串极其含混的、破碎的音节。不是名字，是句子，但听不清。它很着急，越急声音越碎，像破了洞的风箱。
它抬起一只手——那只惨白的、指甲灰黑的手，指着自己胸口那团蠕动的黑色物质。
又指着自己的嘴。
又指着林黯。
然后，它做了一个动作。
它用那根灰黑的指甲，在自己的喉咙上，缓缓划了一道。
皮肉翻开。没有血。
它看着林黯。
眼眶里那两团绿火，突然剧烈地跳动了一下。原本幽冷诡异的光芒，在那一瞬间，似乎夹杂进了一丝极其微弱的、极其短暂的……
恳求。
林黯懂了。
它不是来追杀他们的。它是来……求救的。或者说，是来请求解脱的。
寒鸦还没完全死透。他残存的那一丝意识，正在这具被侵蚀的躯体里，与那团黑色物质争夺控制权。他拼尽全力，把自己“拖”到林黯面前，就是为了——
“知道了。”林黯说。
他握紧破军剑，剑身上离火金光大盛。
那东西——不，寒鸦——眼眶里绿火剧烈闪烁。那张死灰的、残破的脸上，竟极其模糊地扯出一个类似笑容的弧度。
它，或者说他，用尽最后力气，朝林黯点了点头。
然后，闭上眼睛。
林黯踏步上前。
没有犹豫，没有多余的动作。剑光如一线炽白的烈阳，离火之力毫无保留地倾泻，自那残骸的眉心正中，直贯而入！
“嗤——”
轻响。
不是利刃破肉的声音，是烧红的铁杵插进雪堆的声音。
那具躯体内的黑色物质，在被离火剑锋触及的瞬间，发出尖