“郑王殿下执掌京畿以来，明察秋毫，政令通畅，盗匪敛迹，市井繁荣，百姓得以安居，实乃陛下之福，社稷之幸也。”
冯道捋着花白的胡须，语气恳切，眼神中满是真诚的赞叹，“老臣虽久居中枢，亦常听闻民间对殿下赞誉有加。观近日汴梁之气象，比之往年，更多了几分井然有序、蓬勃向上之气，此皆殿下夙兴夜寐、励精图治之功啊。”
石重贵虽然心中受用，颇为自得，但也深知冯道这老狐狸绝不会无故登门，仅为了说一番吹捧之词。
他按下心中愉悦，面上保持着谦逊得体的笑容：“冯相公过誉了，实在是折煞重贵。晚辈年少识浅，德薄才疏，不过是遵循父皇平日教诲与朝廷既定法度，战战兢兢，勉力为之，但求无过，岂敢妄居寸功？倒是冯相公，历事数朝，德高望重，经验宏富，堪称国之柱石，日后还需您多多指点晚辈，以免行差踏错，有负圣恩才是。”
“殿下过谦了，过谦了。”冯道呵呵一笑，浑浊的老眼中精光一闪而逝，话锋随即微转，似是无意般，带着几分忧国忧民的感慨叹息道，
“哎，如今这天下之势，北有契丹强邻，虎视眈眈，索求无度；内有诸多藩镇，拥兵自重，心思难测。陛下虽天纵英明，励精图治，然终究春秋渐高，且近来龙体欠安，国事维艰，百废待兴。未来之社稷重任，安定天下之期望，恐怕还需落在如殿下这般年富力强、勇于任事、且深孚众望的宗室重肩之上啊。”
这话已然带着几分超越臣子本分的试探和近乎直白的暗示。石重贵心中猛地一跳，一股热流瞬间涌遍全身，但他城府颇深，面上依旧不动声色，甚至刻意流露出几分惶恐：“司空言重了！父皇正值春秋鼎盛，励精图治，我大晋如今虽有小恙，然在父皇统领下，必能廓清寰宇，重振雄风。我等臣子，唯有竭诚尽力，尽心王事，为父皇分忧而已。至于未来……乾坤独断，自有父皇圣意裁决，非我等臣子所宜妄加揣测。”
他虽如此说，言辞谨慎，但那双微微握紧的手和眼神中一闪而过的、难以完全掩饰的热切与野心，却未能逃过冯道那双看似昏花、实则洞若观火的老眼。
冯道心中了然，知道火候已到，便不再深入这个话题，以免过犹不及。他又如同闲话家常般，聊了几句关于天气、书画等无关痛痒的闲话，将方才那略显敏感的气氛冲淡，随后便从容起身告辞。
临走前，他仿佛才刚刚想起今日来访的正事，拍了拍额头，对着亲自送他至书房门口的石重贵说道：“哦，对了，瞧老臣这记性。殿下，关于那漕运管理权责划分的细则，老臣回去后定当细细思量，反复推敲。觉得殿下所提明确各司其职，避免权责不清，相互推诿这一条核心，切中时弊，甚为妥当，实乃老成谋国之见。明日，老臣便让中书门下负责此事的官员，将修改完善后的章程文稿送来，请殿下过目。若殿下无异议，便可照此施行了。”
这看似是回归公务的交代，实则是一种无声的示好和明确的姿态——他冯道，愿意在具体的、关乎开封府权责的政务上，给予石重贵支持与配合，甚至在一定程度上，尊重其意见。
石重贵何等聪明，立刻领会了这层深意，心中更是笃定，拱手道：“有劳冯相公费心筹划，重贵在此谢过。”
送走冯道那略显佝偻却步履沉稳的背影，石重贵独自返回书房，掩上门，负手立于窗前，望着庭院中嶙峋的假山与摇曳的竹影，心中波澜起伏，沉吟良久。
冯道今日的来访，其倾向虽然依旧披着公务和闲谈的外衣，但内里的含义，已足够清晰。能得到这位侍奉五朝、在文官体系中拥有巨大影响力、且深谙明哲保身之道的元老重臣的暗中支持与示好，无疑让他在争夺储位的道路上，又多了一枚沉甸甸的、极具分量的砝码。
这让他心中振奋难耐，对那个近在咫尺、又似乎远在天边的九五至尊之位，渴望得愈发灼热，几乎要破胸而出。
同时，他的脑海中也不由自主地浮现出那位同样耀眼、却似乎已被父皇用无形枷锁限制在特定范围内的皇妹——太平公主石素月的身影。
想到她清丽绝俗的容貌，想到她执掌殿前司的英姿，想到她可能拥有的巨大潜力与利用价值，石重贵心中那份复杂的、混合着强烈占有欲、深切忌惮与赤裸裸竞争意识的情绪，交织得更加紧密，如同乱麻，缠绕心头。
而对于冯道暗中与石重贵接触，并已开始进行政治投机之事，石素月确实一无所知，也未曾将零星的风闻放在心上。
她此刻的生活与注意力，仿佛被刻意分割成了两个泾渭分明、互不干扰的部分。
一部分在殿前司衙署。这里是她的根基，是她安身立命、图谋未来的本钱。她几乎投入了绝大部分的心力与时间。她不再像训练初期那般事必躬亲，手把手地纠正士兵的动作，而是通过王进和王虎这两位忠诚且得力的臂膀，以更高效、更制度化的方式，维持并加深着对这支军队的掌控力。
士兵的日常操练、阵型演练、弓马娴熟度，军械的维护保养、更