偏殿内，烛火摇曳，映照着石素月明暗不定的侧脸。她缓缓坐回椅中，手指无意识地敲击着紫檀木的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
那份血书依旧摊在案上，暗褐色的血迹刺眼夺目。愤怒的浪潮稍稍退去，取而代之的是一种更为深沉、更为冷静的算计。
她不能明着问罪。
锦衣卫是她暗中组建的力量，是她窥探朝野、掌控局面的眼睛和利爪。一旦暴露在光天化日之下，不仅会引来朝臣尤其是那些清流御史的口诛笔伐，指责她“阴蓄私兵”、“窥探大臣”，更会打草惊蛇。陈县之事，张有财等人固然该死，但眼下，维护“锦衣卫”这张牌的隐秘性，远比立刻用官方手段处置几个蠹虫更重要。
但是，这口气，她咽不下！陈默的血不能白流，王武一家的冤屈不能不明！更重要的是，这已经不仅仅是地方官吏贪腐枉法，而是公然挑衅她这个监国公主的权威！
若此事轻轻放过，日后谁还会把她石素月的命令放在眼里？那些盘踞在各地的蛀虫，岂不是更加肆无忌惮？
必须报复！必须用最酷烈、最直接的方式，让所有人知道，动她石素月的人，是什么下场！而且要快，要狠，要让人抓不到任何把柄！
伪装成流寇，黑吃黑……这个念头如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了她的思路。陈县地处边界，山匪流寇本是常事。张有财等人与黑风峡的匪徒勾结，做下这等灭口之事，那他们被另一股更凶悍、更不讲道理的“流寇”黑吃黑，岂不是合情合理？
等下面的人将“县令遇害”的噩耗报上来，她再“震惊”、“震怒”，派出大军“清剿”，不仅师出有名，还能趁机将陈县乃至周边地区彻底梳理一遍，安插自己人……
这是一步险棋，但也是一步能一举多得的好棋。关键在于，执行这件事的人，必须绝对可靠，手段必须干净利落，而且，要能完全领会她的意图，不能有任何明面上的指令。
殿外传来沉稳而有力的脚步声，打断了石素月的思绪。石绿宛去而复返，身后跟着一人。
“末将王虎，叩见殿下！”王虎走到阶下，单膝跪地，声音洪亮，不卑不亢。
石素月没有立刻让他起身，目光如实质般落在他身上，缓缓扫过。殿内一片寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。这股无形的压力，足以让寻常将领汗流浃背，但王虎依旧保持着跪姿，身形稳如磐石。
良久，石素月才开口，声音平淡，听不出喜怒：“王虎，起来回话。”
“谢殿下。”王虎起身，垂手肃立。
石素月指了指那份血书，“陈县县令张有财，勾结地方豪强，贪墨金矿，构陷虐杀良民王武一家，事情败露，竟敢雇佣疑似军中败类或悍匪，在黑风峡截杀本宫派去查证此事的人。”
她的语气依旧平静，但“截杀本宫派去的人”这几个字，却带着千钧之重，狠狠砸在王虎的心上。
王虎的眼角微微抽搐了一下，虽然面色不变，但眼神瞬间锐利了数分。他明白了，为何殿下会在此刻秘密召见他。
石素月站起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，背对着王虎，声音带着一丝冰冷的嘲讽：“陈县那边，奏报上说，近来流寇肆虐，治安不靖，甚至……有匪类胆大包天，竟敢袭击官差。张县令为此，可是忧心忡忡啊。”
她转过身，目光再次落在王虎脸上，那目光深邃无比，仿佛要将他看穿：“王虎，你说，这世道，怎么就有这么多不开眼的流寇呢？他们今天敢袭击官差，明天……会不会就胆大包天，去冲击县衙，把那张县令也给……”
她的话没有说完，但其中的意味，已经昭然若揭。
王虎心中雪亮。殿下这是要借“流寇”之名，行雷霆诛杀之事！不能动用明面上的力量，不能留下任何与宫廷、与殿下有关的痕迹。这件事，必须做得像真的流寇火拼，黑吃黑一样天衣无缝！
他深吸一口气，上前一步，压低声音，确保只有殿内的石素月和石绿宛能听清：“殿下，末将明白了。陈县地处边鄙，山高林密，历来多有悍匪流窜。这些匪类，无法无天，相互倾轧、黑吃黑是常有事。若是有那么一股特别凶悍、特别不长眼的流寇，不仅劫掠商旅，甚至胆大包天，趁夜袭击了县衙，杀了官……虽然骇人听闻，但也……并非没有可能。”
石素月静静地听着，脸上没有任何表情，只是眼底深处，闪过一丝极淡的满意之色。
“哦？”她轻轻挑眉，“那依你之见，若是真有这等悍匪，该如何处置？”
王虎的声音更沉，更冷，带着铁血的味道：“此等荼毒地方、袭击官府的悍匪，天理难容！自当以雷霆手段，尽数剿灭，以儆效尤！只是……山林剿匪，贵在神速和隐秘，若动用地方厢军，难免声势浩大，打草惊蛇。或许……选派少量