此处虽仍属宫禁，却因位置偏僻，少了前朝的肃杀与繁忙，多了几分寂寥清冷。自石素月政变掌权，将皇帝石敬瑭与皇后李氏“荣养”于此。
这宫苑便似与世隔绝，唯有层层禁军与石五手下那些无声无息的“锦衣卫”日夜监控，确保内里之人无法与外界传递只言片语，也确保外界的风雨不会轻易搅扰此地的“安宁”。
时值冬月，庭院中的花木早已凋零，只剩下光秃秃的枝丫在寒风中瑟缩。唯有几株耐寒的松柏，还维持着些许苍翠，却也蒙着一层灰扑扑的尘色。
宫人们行走皆屏息凝神，脚步轻悄，仿佛生怕惊扰了什么。
石素月踏进永福宫时，天色已是午后。她没有带太多随从，只让石雪、石绿宛在宫门外等候，自己只带了两名内侍，缓步而入。身上的玄色貂裘在略显晦暗的宫室内显得格外沉重，衬得她面色愈发白皙，甚至有些透明。
皇后李氏正在暖阁中倚着熏笼，手里无意识地拨弄着一串褪色的佛珠。她比上次见面时似乎又清减了些，眼角的皱纹更深了，但眼神还算清明。
听闻女儿来了，她先是一怔，随即脸上露出真切的笑容，忙要起身。
“母后快坐着，不必起来。”石素月快步上前，扶住了李氏的手臂，顺势在旁边的绣墩上坐了。触手之处，母亲的手臂比记忆中更纤细，骨节分明。
“月儿来了。”李氏反握住女儿的手，上下打量着，眼中是掩不住的关切与心疼，“瞧着又清减了。北边……都平定了？一路可还顺利？有没有受伤？”
一连串的问题，是一个母亲最本能的担忧，暂时盖过了身处囚笼般的尴尬与政治上的隔阂。
石素月心中微暖，又有些酸涩。她轻轻拍了拍母亲的手背，声音放得柔和：“劳母后挂心，儿臣一切都好。北边的叛乱已经平息了，安重荣伏诛，大局已定。只是奔波了些，不打紧。”
她仔细问了母亲的饮食起居，得知太医每日请脉，药膳也按时服用，只是夜里时常惊醒，睡不安稳。
石素月便吩咐随行内侍，去取些安神的香药来，又温言劝慰了许久，说些宫外的趣闻，尽量拣轻松的说。
李氏听着，脸上渐渐有了些光彩，絮絮叨叨地说起永福宫角落里发现一株早早打苞的梅花，说今年冬天似乎格外冷，嘱咐女儿一定要添衣。
这寻常百姓家般的絮语，在这冰冷森严的宫闱之中，显得格外珍贵，又格外脆弱。石素月耐心地听着，应着，心中那根紧绷的弦，似乎也稍稍松弛了一丝。但她知道，这样的时光不会长久，她也不能在此久留。
约莫一盏茶的功夫后，石素月起身告退：“母后好生将养，儿臣改日再来看您。”
李氏眼中闪过一丝不舍，但更多的是了然。她点点头，不再多留，只轻声叮嘱：“国事为重，你自己……千万保重。”
“儿臣晓得了。”石素月行了礼，转身走出暖阁。那丝短暂的暖意，在踏入室外冷风的瞬间，便消散无踪。
离开永福宫，她没有回自己的寝殿或处理政务的垂拱殿，而是转向另一处更加幽静，也更为戒备森严的院落——石敬瑭的居所。
比起皇后那边至少还有些许生活气息，此处更像是一座精心装饰的牢笼，安静得近乎死寂。
通传之后，石素月被引入内室。石敬瑭正坐在窗边的榻上，面前摆着一局未下完的棋，黑白子错落，他却只是望着棋盘，眼神空茫，不知在想些什么。
相比数月前，这位曾经的后晋开国皇帝苍老了许多，两鬓斑白，眼窝深陷，曾经锐利的目光如今只剩下一种深深的疲惫与暮气。
但他身上依旧穿着明黄色的常服，维持着最后的体面。
“儿臣给父皇请安。”石素月依礼下拜，声音平静无波。
石敬瑭缓缓转过头，目光落在女儿身上，没有立刻叫起，而是打量了她片刻。那目光复杂难明，有审视，有漠然，或许还有一丝极深的、被掩藏起来的怨怼与无奈。
良久，他才抬了抬手，声音有些沙哑：“起来吧。看座。”
内侍搬来绣墩。石素月谢过，端坐于下首，姿态恭敬，却带着一种不容忽视的疏离与掌控感。
“父皇召儿臣前来，不知有何吩咐？”她主动开口，打破了令人窒息的沉默。
石敬瑭没有回答，反而长长地、沉重地叹了口气。这叹息仿佛来自肺腑深处，充满了无尽的沧桑与认命。他重新看向那局残棋，手指无意识地拨弄着一枚温润的黑玉棋子。
“月儿，”他开口，不再用“朕”，也不称“监国”，而是用了旧时称呼，语气却平淡得像在谈论天气，“当年，朕引契丹兵入中原，认耶律德光为父皇帝，割让燕云，岁输金帛……天下人骂朕儿皇帝，骂朕卖国求荣。朕……”
他顿了顿，声音更低，“朕也是被迫的。河东基业未稳，李从珂逼人太甚，环顾四周，无立锥之地。不求契丹，便是死路一条。”
他抬起眼，看向石素月