“左翼包抄！右翼顶住！中军随我冲！”男孩声音尚带童音，却吼得颇有气势，小脸绷得紧紧的，眼神锐利。
在他的指挥或者说带头冲锋下，一场“大战”激烈展开，木棍竹竿乒乒乓乓打得热闹。
虽然很快就有孩子被“击倒”或“俘虏”，嬉笑怒骂乱成一团，但那为首男孩的战斗欲望和那股子天生的领袖或者说好斗气质，却让石素月微微挑眉。
“这小子……倒有把子力气，胆子也不小。”石雪低声道。
石绿宛也点头：“那铁棒可不轻，寻常成人舞动都费劲，他这年纪……是块练武的料子。”
石素月嘴角微不可察地翘了翘，心中暗道：‘这小伙子不错，眼神里有股子不服输的狠劲。年纪虽小，已显雏形。等他再长大些，或许真能拐到殿前司里去，好好操练一番，未必不能成个冲阵陷城的猛将胚子。就算不成大将，当个贴身护卫，想必也是一把好手。’
她起了爱才之心，正琢磨着要不要让石五回头查查这孩子的底细，却见那边“战事”已歇。
孩子们一哄而散，各自回家。那持铁棒的男孩将铁棒往肩上一扛，拍了拍身上的尘土，却没有往家的方向走，反而一转身，钻进了旁边一条更窄的巷子。
石素月一时好奇，便带着石雪二人远远跟上。
巷子尽头，竟是一家门脸不大、招牌破旧的赌坊！门口挂着脏兮兮的布帘，里面传来隐约的吆五喝六声和铜钱撞击的脆响，空气里飘出汗臭混合的浑浊气味。
那男孩在门口顿了顿，似乎有些犹豫，但摸了摸怀里，还是掀帘钻了进去。
石素月愕然。赌坊？这么小的孩子就进这种地方？刚才那点欣赏顿时打了折扣。但她转念一想，这男孩看来家境不会太好，那根铁棒价值不菲，或许另有来历？
好奇心驱使下，她示意石雪留在门外望风，自己带着石绿宛，也低头走了进去。
赌坊内光线昏暗，烟气缭绕，几张破旧的桌子旁围满了神情亢奋或沮丧的赌徒，大多是市井闲汉、苦力之流。
那男孩挤在一张赌“大小”的桌子旁，踮着脚尖，眼睛紧紧盯着庄家手里的骰盅，小脸因为兴奋而泛红。
石素月皱了皱眉。她并非不知民间疾苦，但亲眼见到这种地方，还是觉得乌烟瘴气。
她走到另一张稍空的桌子边，那里是赌“猜枚”。桌边一个獐头鼠目的汉子见来了两个面生的女子，眼睛一亮，殷勤招呼。
石素月本无意沾染，但转念一想，既然进来了，不如也试试，或许能更真切体会这“害人”之处？她示意石绿宛拿出随身带的几百文钱，随意押了几次。
说来也怪，起初她连赢了三把，面前堆起一小摞铜钱。周围赌徒投来羡慕或嫉妒的目光。
那庄家脸色有些不好看了。石素月心中并无多少喜悦，只觉得这输赢太过随机，全无道理可言。
然而，从第四把开始，运气急转直下。她押单出双，押双出单，连输五把。不仅赢来的钱输光，本钱也折进去大半。
石绿宛在一旁看得着急，轻轻拉她袖子。石素月自己也觉无趣，更有些恼火，不是恼输钱，而是恼自己竟被这毫无意义的游戏牵动了心神。
‘赌博害人不浅！’ 她心里暗骂一句，彻底失了兴致，准备收手离开。就在此时，旁边那张赌“大小”的桌子却突然骚动起来。
“妈的！小兔崽子！你出老千！”一声怒吼响起，一个满脸横肉的彪形大汉一把揪住那男孩的衣领，将他整个人提了起来。
男孩双脚离地，却毫不畏惧，反而瞪着眼吼道：“你胡说！输不起就别开赌坊！骰子是你们的，我怎么出千？！”
“还敢嘴硬！老子看见你袖子动了！”大汉另一只手扬起，作势要打。
周围赌徒有起哄的，有躲闪的，却无人上前阻拦。赌坊里几个打手模样的人也围了上来，面色不善。
眼看那男孩要吃亏，石素月眉头紧蹙。她本不欲多事，但这孩子方才演练战阵的英气与此刻被污蔑欺凌的倔强，让她心中那点惜才之心又升了起来。
然而，不等她示意暗中跟随的护卫出手，那男孩竟猛地一挣，不知用了什么巧劲，竟从大汉手中滑脱，落地瞬间，一脚狠狠踢在大汉小腿迎面骨上！
“哎哟！”大汉吃痛，松了手。男孩趁机一个翻滚，捡起刚才放在脚边的铁棒，横在身前，虽然气喘吁吁，眼神却如被激怒的小狼：“谁再过来，别怪小爷的棍子不认人！”
他年纪虽小，但手持沉重铁棒，方才那一下挣扎踢腿又显出力道和机敏，一时竟让那几个打手有些投鼠忌器。
“反了你了！给我打！”缓过劲来的大汉恼羞成怒，挥手喝道。
眼看冲突就要升级，石素月正待有所动作，却见那男孩并未盲目冲上去硬拼，而是快速扫了一眼周围，忽然指着赌桌喊道：“你们赌坊才是出千！这骰子有问题！我刚才听见