的馅饼！

    从一个丧家之犬般的流亡部落首领，一跃成为拥有固定地盘、朝廷正式任命的节度使？这诱惑太大了！

    岚、石二州他听说过，虽然不算特别富庶，但比起这风雪肆虐、朝不保夕的代北草原，已是天堂！

    他身后几个人也激动地交头接耳，脸上露出渴望的神色。

    然而，郭威接下来的话，却像一盆冰水，当头浇下。

    “当然，”郭威语气转冷，目光也变得更加森寒，“路有两条。白首领是聪明人，当知如何选择。若愿归顺，便是自己人，河东自会庇护周全，共御外侮。若是不允……”

    他顿了顿，目光扫过白承福身后那些面黄肌瘦、眼神惶恐的吐谷浑人，声音陡然加重，带着铁血般的冷酷：

    “我河东数万精兵，去岁未经大战，正可北上，以剿灭附逆残寇、安定北疆之名，替朝廷，也替契丹……清理门户！届时，白首领觉得，凭你帐下这些残兵败将，能挡我河东铁骑几日？契丹人，又会如何对待你们这些余孽？”

    “是做个风风光光的节度使，带着部众在温暖的南方草场休养生息，还是带着全族老小，在这冰天雪地里，被碾为齑粉，尸骨无存？”

    郭威的声音并不高，但每一个字都像重锤，狠狠砸在白承福心头。他脸上的血色瞬间褪得干干净净，身子不由自主地晃了一下。

    归顺，是看似光明实则受制于人的前途；拒绝，是立刻降临的灭顶之灾。

    根本没有选择的余地。

    他看着郭威那平静却充满压迫感的脸，又回头看了看身后那些眼巴巴望着他、等待他决定的族人。

    挣扎了片刻，白承福终于像被抽干了所有力气，肩膀垮塌下去，对着郭威，深深弯下了腰，声音干涩嘶哑，带着屈辱与认命：

    “郭将军……请回复刘节帅。白某……愿率部归顺。唯求刘节帅信守承诺，赐我部众一条生路……”

    郭威眼中闪过一丝满意的神色，但脸上依旧平静无波。他翻身下马，扶起白承福，语气缓和了些：“白首领深明大义，可喜可贺。刘公一言九鼎，既已许诺，绝不食言。具体归附细节、部众迁徙安置事宜，还需与白首领详谈。这是刘公的亲笔信与礼单，请白首领过目。”

    说着，他从怀中取出绢书和礼单，递了过去。

    白承福双手微颤地接过，看也没看，只是紧紧攥在手里，仿佛攥住了最后一根救命稻草。

    风雪再次呼啸起来，卷过荒凉的代北草原。吐谷浑营地依旧破败，但空气中弥漫的绝望，似乎被另一种更加沉重、也更加现实的屈从所取代。

    河东的触角，悄无声息地，又向北延伸了一大步。而白承福和他的部落，在郭威恩威并施的手段下，别无选择地，被绑上了刘知远的战车，成为其积蓄实力的又一块砝码。