杨亮点点头。他把眼镜重新戴上，看着儿子。
“你怎么想？”
杨定军愣了愣。他想了想，说：“我……我觉得这事有点麻烦。伯爵那边的继承问题，我从来没想过。玛蒂尔达也没提过。现在突然……”
他突然停住。因为父亲看他的眼神变了。那眼神里有他熟悉的东西——是失望。
“你觉得麻烦？”杨亮的声音很平，“玛蒂尔达的亲生父亲快不行了，她唯一的亲人，你第一个想到的，是麻烦？”
杨定军像被一盆冷水浇下来。
他张了张嘴，想辩解，却发现自己说不出话。父亲说得对。他第一个念头，真的是“麻烦”。继承权问题，领地上的那些人，会不会起冲突，会不会牵扯到盛京——他在脑子里转的都是这些。
而玛蒂尔达的父亲，快死了。
“我不是……”他艰难地开口。
杨亮摆摆手，没让他说下去。
“我知道你担心什么。”老人的声音放软了些，“你不熟悉那边的事，怕处理不好，怕给盛京惹麻烦。这些我都懂。但你得想清楚一件事——”
他顿了顿。
“玛蒂尔达是什么人？”
杨定军愣住了。
“她是你妻子。是你孩子的母亲。是你这辈子要一起过的人。”杨亮看着他，“她的父亲，就是你的岳父。她的事，就是你的事。她的麻烦，就是你的麻烦。这个道理，你明白吗？”
杨定军低下头。
他想起玛蒂尔达刚来盛京的时候。那时候她还是个十几岁的小姑娘，从林登霍夫领地坐船过来，脸上带着好奇和一点点害怕。她在这里住了这么多年，学了这里的规矩，学了这里的活法，嫁给了他，给他生了杨宁。
这些年，她从来没提过继承的事。没说过“我是伯爵的女儿”，没说过“将来领地是我的”。她就像个普通的庄客媳妇一样，种菜、织布、带孩子。
她不是不想要那个领地。她是不想让杨定军为难。
杨定军忽然觉得自己蠢透了。
“父亲，”他抬起头，“我去叫她。我们一起商量。”
杨亮点点头。
“去吧。把她和孩子都带过来。”
玛蒂尔达正在院子里收衣服。
杨宁在旁边追一只鸡，追得满院子跑，咯咯笑着。玛蒂尔达一边收一边喊：“慢点跑，别摔着！”
看见杨定军进来，她愣了一下。
“这么早就回来了？北岸那边完事了？”
杨定军走到她面前，看着她。她的脸晒黑了些，那是每天在院子里干活晒的。手比以前粗糙了，那是织布和种菜磨的。但她的眼睛还是那么亮，跟十几年前第一次见面时一样。
“玛蒂尔达。”他开口，声音有点涩，“林登霍夫那边来人了。”
玛蒂尔达手里的衣服掉在地上。
她看着他，眼睛里的光一点一点暗下去。
“是我父亲？”
杨定军点点头。
玛蒂尔达没说话。她弯腰捡起那件衣服，攥在手里，攥得很紧。
“他……他怎么了？”
杨定军走过去，握住她的手。她的手很凉，在发抖。
“唐纳德来了。”他轻声说，“他说……你父亲不行了。让我们赶紧回去。”
玛蒂尔达站在那里，一动不动。杨宁跑过来，抱住她的腿，仰着脸喊“妈妈”，她也没反应。
过了很久，她轻轻说：
“他还活着吗？”
“唐纳德说，他走的时候还活着。但……”
玛蒂尔达低下头。杨定军看见她的肩膀在抖，一点一点，抖得很厉害。
他把妻子搂进怀里。
“我们现在就回去。”他说，“马上就走。”
藏书楼里，杨亮听完了玛蒂尔达的话。
玛蒂尔达坐在他对面，眼睛红红的，但没哭出来。杨宁坐在她腿上，还不懂事，东张西望地看那些书架。
“父亲，”杨定军说，“我们得赶紧走。唐纳德说，三五天可能就是极限了。”
杨亮点着头，已经开始在心里盘算。
“船。”他说，“最快的船，装上最好的桨手，顺流而下。从这儿到林登霍夫领地，正常走要五天。但用快船，日夜不停，能压到三天。”
杨保禄这时候也到了。他进门的时候还在喘，显然是跑过来的。
“听说了。”他冲杨定军点点头，“怎么安排？”
杨亮看着两个儿子，又看看玛蒂尔达。
“定军，你和玛蒂尔达带着杨宁先走。”他说，“用最快的船，现在就出发。”
杨定军点点头。
“但是——”杨亮抬起手，“你们不是两个人走。带上队伍。”
杨定军愣住了。
“队伍？”
“对。”杨亮说，“把杨定山的