船夫，竟破胡虏水师？”

    冯胜端着茶盏笑：“非船夫胜，乃策论胜。”

    腊月廿三，宣政殿的蟠龙柱下立起了朱漆策问台。

    刘甸站在台后，望着殿下堆成小山的策卷——有画着了望塔的草纸，有写满口诀的布帛，甚至有个盲眼老乐师抱着三弦，说他的《风起北漠》藏着鲜卑集结的鼓点密码。

    “呈上来。”刘甸接过老乐师的曲谱，命军乐司当场演奏。

    鼓点一起，他便觉耳熟——正是前月北境急报里提到的“三长两短”集结节奏。“传旨。”他转身对侍臣道，“老乐师封个‘军咨典乐’，月俸五石米。”

    当夜，刘甸在御书房翻策卷，忽闻宫外喧哗。

    他推开窗，寒风卷着人声灌进来：“愿为陛下守夜！”数百边民举着自制的了望塔模型，灯笼的光映得木塔轮廓分明，像一片燃烧的森林。

    殿前侍卫执戈欲驱，刘甸却扶着窗沿探身：“诸位所持非木，乃我大鸿之盾！”

    话音未落，人群中爆发出山呼，雪粒子落在他的皇冠上，凉丝丝的，却比龙袍里的暖炉更烫。

    千里外的鲜卑王帐，拓跋烈的银杯砸在羊皮地图上，溅起的马奶酒浸了“雁门关”三个字。“他们不打仗！”他踢翻案几，狼皮褥子上的金帐钩当啷作响，“却让整个中原睁着眼睡觉！”

    归心理事所的策评官陈伯涵裹着棉袍出洛阳时，怀里揣着刘甸亲批的巡查令。

    他望着车窗外渐远的宫阙，又摸了摸怀里的密报——河东郡近日送来的策论里，有份用炭笔写在牛骨上的《汾水布防图》，笔迹生涩，却把河道深浅标得比水师舆图还准。

    更奇的是，送策人只留了个名字：“哑伯”。

    车轮碾过结冰的官道，陈伯涵望着远处渐起的炊烟，忽然觉得这趟河东之行，怕是要比想象中热闹得多。