凛冽的朔风扫过祁连山隘口，像是一把把钝刀子割在脸上，生疼。

    刘甸裹紧了身上的玄色大氅，靴底踩在碎石地上，发出嘎吱嘎吱的声响。

    他摊开掌心，那枚浸透了药粉的玉蝉在指缝间微微发凉。

    “陛下，戴宗回来了。”

    伴随着一道几乎拉出残影的瘦削身影，戴宗像一阵旋风般卷到刘甸马前。

    他膝盖落地时，带起了一串干硬的泥点子。

    “说。”刘甸吐出一个字，白色的哈气在寒风中瞬间消散。

    “姑臧城炸了！”戴宗抹了一把脸上的冰霜，声音里透着股子兴奋的战栗，“马超召集诸将议事，结果大帐里跟开茶话会似的，咱们的眼线亲眼瞧见，那帮老兵油子袖子里揣的不是短刀，全是求降的降表！整整七份！马超那炮仗脾气哪里忍得了，当场就卸了一个副将的脑袋，血把帅案都喷成了红木色。”

    刘甸眯起眼，视线投向西方的地平线。

    那里是姑臧城的方向，也是西凉最后的脊梁骨所在。

    “内部流动性枯竭，再加上外部强力并购，这盘棋他马超一个人救不活。”

    刘甸脑海里飞速复盘着眼下的局势。

    马腾自刎的消息是他放出去的“做空信号”，羌骑倒戈则是“断流”，马超现在手里握着的，是一堆根本无法变现的烂账。

    “报——！”

    又一骑探马飞驰而来，高宠策马停在刘甸身侧，他那杆虎头錾金枪上还挂着晨露。

    “主公，姑臧起火了！火光冲天，像是烧了军械库！”高宠眉头紧皱，语速极快，“城中传出了三通鼓声，那是西凉的‘死战令’。末将请命，趁火突袭，定能一举拿下马儿！”

    刘甸没动。

    他嗅了嗅风中传来的气味，除了焦糊味，似乎还有一种陈年铁锈被高温炙烤出的腥气。

    “别急着进场，现在抄底容易被强平。”刘甸看向一旁正盯着火光发愣的杨再兴，“再兴，你怎么看？”

    杨再兴指了指火光最亮、烟柱却最稀薄的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑：“主公，如果是要决死一战，火该往城门引，把士卒的退路封死。可这火是打军械库烧起来的，那是焚证，是绝望后的自毁。马家那位少帅，怕是发现自家的库房里，早就只剩下不能杀人的破烂了。”

    刘甸心头一动。

    他想起之前徐良在黑石谷截获的密报。

    马休那个投机分子，为了换取所谓“慎思堂”的支持，早就把西凉积攒了十几年的铁料私下运空了。

    马超现在手里抓着的，恐怕只有三百副看起来威风、实则连刀片都配不齐的空壳甲。

    “陛下，羌人那边也有动静了。”

    一名传令兵递上一封漆封的急件。

    刘甸拆开一看，上面只有一行字。

    彻里吉派人送了一把羌刀给马超，刀鞘上刻着他亲手批的那句毒辣的“谶语”——真龙踏浪，伪龙沉沙。

    “这是在逼他做最后的博弈啊。”刘甸揉了揉指尖的玉蝉，感受着那种由于温差带来的轻微刺痛感。

    他能想象到，马超在看到那把刻字羌刀时的愤怒。

    甚至能想象到，当马超那一刀劈碎帅案时，裂痕恰好崩出一个“降”字的讽刺场面。

    那一刻，马超的心态一定崩得比洛阳的股市还惨。

    天光微亮。

    当第一缕曙光刺破浓重的阴云，落在祁连山的积雪上时，姑臧城的方向，一抹扎眼的白色缓缓升起。

    “那是降旗？”高宠眯着眼看去。

    “不。”刘甸摇了摇头，眼底深处掠过一抹激赏，“那是招魂幡。马家祖祠的招魂幡。他是想告诉朕，西凉马超，宁可战死在招魂幡下，也不愿跪在投降书前。”

    这是一种极端的、近乎偏执的求死心态。

    但在刘甸眼里，这却是一个极佳的“估值修复”机会。

    “再兴，高宠，随朕去隘口。”

    刘甸拨转马头，身后的玄甲骑兵无声地列队，铁蹄踏在雪地上，发出沉闷如雷的律动。

    “主公，这时候去太冒险了！”高宠急道，“马超现在就是头困兽，万一他……”

    “他不会。”刘甸轻笑一声，眼神看向远处雪坡上出现的一个孤单黑点，“他现在的愤怒，需要一个出口。而朕，是唯一能给他那个出口的人。”

    远处雪坡之上，一骑单枪正带着必死的惨烈气势，朝着这个小小的隘口疾驰而来。

    马鬃在狂风中乱舞，上面似乎还系着什么焦黑的东西，在风中猎猎作响，像是一封发自地狱的邀请函。