眷陆续上船。

    女眷们蒙着面纱，走得匆匆；孩子们不懂事，还兴奋地跑来跑去；下人们抬着箱子，一箱箱往船上搬。

    吴桥站在码头上，看着这一切。

    父亲吴敬山扶着母亲，正在跟广州府的几名大管事交代。

    “老爷，都清点完了。”管家过来禀报，“一共一百二十七口，行李三百箱。贵重物品都装在底舱，派人日夜看守。”

    “嗯。”吴桥点头，“路上小心。到了大员，有人接应。”

    “您不一起走？”

    “我还有事要办。”吴桥看向远处，“李凤和王家那边，得留个尾巴。”

    正说着，一匹快马飞奔而来。马背上跳下个汉子，是审计局在福建的赵四。

    “主公，急报！”赵四满头大汗，递上一封信。

    吴桥拆开，快速浏览。脸色渐渐沉下来。

    信里说，福建王家最近动作频繁，大量资金流向暹罗。

    而且，王乃山最近接见了一个神秘客人，审计局的人费了好大劲才打听到——那人姓陈，以前在吴家干过。

    “二叔，还有陈阿大……”吴桥攥紧信纸。

    这两个叛徒，消失大半年，居然跑到暹罗去了？还跟王家勾搭上了？

    “还有。”赵四压低声音，“咱们在暹罗的眼线回报，吴敬水在那边混得风生水起，跟暹罗一个叫披耶·颂汶的官员搭上了线。现在他们在暹罗开了商行，专做香料、象牙生意——用的，都是以前吴家的路子。”

    吴桥眼神冰冷。他早该想到的。这背后必然有自己那位二叔的手笔，吴敬水操持吴家生意多年，对吴家的生意门清。

    叛逃之后，肯定要另起炉灶。只是没想到，他居然能找到王家。

    “继续盯，让暹罗那边混进去，”吴桥把信撕碎，扔进海里，“查清楚他们到底想干什么。”

    “是！”

    赵四上马走了。吴桥看着海面，心里那股不安越来越重。

    二叔啊，你跟王家想干什么？仅仅是做生意？不可能。

    不然，为何要勾结李凤针对吴家。