他抬起头，打量了李定国几眼。

    “你这小子，比这头小猪崽子沉得住气。孙经略教出来的，是有点门道。”

    阿敏把小刀往地上一插。

    “有活干了。”阿敏站起身，骨节掰得咔咔响，“前边来了三千个倭寇。孙经略下令，全军压上去。我老阿敏抢了头阵。”

    他指着朱由榘。

    “你们俩要是真想见见血，就跟在我后头。记住了，别尿裤子。”

    朱由榘眼睛亮了。

    怒火抛到了九霄云外。

    “当真？三千人？”

    “骗你个娃娃作甚！”阿敏一把抓起斩马刀，“半柱香后开拔。去晚了，连口热汤都喝不上！”

    李定国没说话。

    他把燧发枪背在身上。抽出腰间的短刀，插进靴筒。

    转身去检查水壶和弹药袋。

    行动利索，不拖泥带水。

    小笠原长次骑在马上，哼着家乡的小调。

    三千名足轻排着松散的队伍，沿着泥泞的驿道往唐津湾方向晃荡。

    这趟差事，在小笠原长次眼里，连剿匪都算不上，顶多是去后方捡战利品。

    “大人，咱们这趟过去，要是那帮海贼跑了咋办？”副将凑在马头边，咧着黄牙。

    小笠原长次啐了一口浓痰。

    “跑？唐津湾那破地方，连条大船都藏不住，他们往哪跑？抓住了领头的，拿铁钩子穿了琵琶骨，挂在平户城门上风干！”

    副将连连点头。

    “大人威名赫赫，这帮贼寇听见大人名号，估计直接吓破了胆。”

    小笠原长次仰着脖子大笑。

    后头的足轻们走得歪七扭八。竹枪扛在肩膀上，破草鞋踩着泥坑吧唧作响。

    他们聊的全是松浦家的女人有多白，唐津湾的清酒有多烈。

    几个探马突然消失在丛林中，没有发出警报声。

    三千人，带着狂欢的劲头，一头扎进了松浦平原边缘的谷口。

    这是条狭长的必经之路。两侧是长满黑松的低矮土包。