身旁男子却轻轻一笑：“王法？”
“在燕州，石敬瑭的话便是王法。那翠红楼，本就是他手中的生意。”
“谁能动他？谁敢动他？”
“这些年来，状告他的人何其之多，可结局如何？”
“不是被刑部驳回，便是途中遇害，即便被抓回来，也是受尽酷刑。”
“刘氏一家为何遭此毒手？无非是刘大壮的反抗触怒了石敬瑭。”
“他要拿这一家做给所有人看——违逆他的人，会是何等下场。”
林诗音蹙眉低语：“那伙拐子……莫非也是石敬瑭的手下？”
“谁晓得呢？市井皆这般传言，只是无人拿得住实证。”
林诗音颔首：“多谢兄长告知，我明白该如何做了。”
此刻她已决心闯入翠红楼救人，却忽觉身后有人悄然贴近。
两名女子在她耳畔轻声道：“莫要冲动，随我们来。”
…………
几日之后，叶长秋的身影出现在了燕州边境。
叶长秋本欲动身前往邻近城镇打探练霓裳的踪迹，却忽地神色微凝，侧首望向道旁幽深的树林。
林间正传来急促而纷乱的脚步声，夹杂着金属碰撞的清脆声响——显然有一队手持兵刃的人马正朝他所在的方向疾行而来。
会是什么人？
他心生好奇，索性驻足原地，静候对方现身。
约莫一刻钟后，那群人涌出树林，果然是一伙拦路劫财的山匪。
“见了爷爷们竟不逃不躲，小子胆色倒是不小！”为首一名魁梧壮汉挥动手中长刀，粗声喝道，“识相的把钱财都交出来！”
叶长秋轻轻一笑：“若我不愿呢？”
“不愿？那就——”
话音未落，那壮汉已抡起长刀迎面劈来！
然而不待叶长秋出手，一道身影倏然自远处掠至，轻飘飘落在他身前。
只见来人袖腕一扬，剑光如电般闪过。
刹那间，壮汉身首分离，鲜血自断颈处喷涌如泉。
好快的剑！
此人剑术之精，堪称江湖一流。虽只后天巅峰的修为，剑道造诣却远胜同境武者数倍，真实战力恐怕不逊于先天中期。
紧接着，那道身影化作流影穿梭于匪众之间，不过三次呼吸的工夫，十余名山贼已尽数倒地。
来人利落地挽了个剑花，收剑入鞘，这才缓缓转过身来。
“半点武功不会，也敢独自行走于燕州地界，你倒是胆大。”她声音清泠，却带着一丝若有似无的柔媚。
眼前是位身姿高挑、曲线玲珑的女子。她容貌极美，眉目间流转着一种罕见的媚态，既不俗艳，也不轻浮，而是浑然天成的风情。尤其那双眸子，似含春水，顾盼间仿佛能勾魂摄魄——这是叶长秋平生未见过的殊色。
而此时，女子也在打量他。
心口蓦地一跳，她暗自讶异：世上竟有这般俊逸的人物？
面上冷峻之色不觉柔和了几分，她唇角微扬，半开玩笑般说道：“我救了你，连句道谢的话也没有么？”
“姑娘家在何处？”
“燕州城往北七十里，财神客栈便是。”
话音入耳，叶长秋心中已有了几分明了。财神客栈的当家，玉玲珑。他曾看过那出戏文，戏里的女子便叫这个名字，那时便留下了不浅的印象。如今真人就在眼前，竟比戏中所扮还要明艳动人，仿佛云霞映雪，月照寒江。
在这纷乱的江湖里，财神客栈的名声他亦有所耳闻，与戏文所述相去不远，是处见不得光的去处。四方绿林道上得来的不义之财，往往汇聚于此，由这位老板娘居中牵线，寻那肯出价的买主，将赃物化作白银，她则从中抽取一份酬劳。倒是个生财有道的女子。
“也好。”叶长秋嘴角掠过一丝极淡的笑意，应声道。
“那便随我来。”
女子嫣然一笑，转身走在前面，衣袂轻拂。叶长秋默然随行，步履从容。那等龙蛇混杂之地，正是探听消息的上佳所在。或许到了那里，能寻得关于练霓裳的些许踪迹。
“走了这些路，还不知你如何称呼？”
途中，女子忽然侧首问道。
叶长秋略一沉吟，并未吐露真名：“在下姓白，草字展堂。”
“白展堂？”女子轻声重复，眼波流转，“这名字，我记下了。”
“敢问姑娘芳名？”
“玉玲珑。”
她答得干脆，说罢又回眸瞥了他一眼：“你身上瞧不出武功底子，脚程未免慢了些。前头便是城池，我们去买两匹马来代步罢。”
原来叶长秋将一身内力尽数敛于丹田气海，周身气息圆融不漏，外表看来便与寻常人无异，也难怪玉玲珑有此误会。
***
与此同时，另一道风尘仆仆的身影，也踏入了燕州