这一个请求——”

    他深深躬身，长揖及地。

    “请圣上，低头看看您治下的百姓。”

    大殿里，再无一丝声响。

    皇帝坐在龙椅上，望着那个躬身行礼的身影，望着那双抬起来时，依旧平静坦荡的眼睛，望着那张永远挺直、从未向权贵弯过的脸。

    他的心里，忽然涌起一股说不清道不明的情绪。

    这个人，不怕他。

    这个人，不求高官厚禄，不求封妻荫子。

    这个人，拼了性命守住他的江山，到头来，只想让他低头看看那些受苦的百姓。

    良久，皇帝缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：

    “林冲，你……你就不怕朕，治你大不敬的罪？”

    林冲直起身，目光坦然地迎上他的视线。

    “臣怕。”

    “可臣更怕，这天下的百姓，再也没人替他们说一句公道话。”

    皇帝再次沉默了。

    满殿的大臣，连大气都不敢喘。

    又过了许久，皇帝终于疲惫地挥了挥手，声音里带着一丝无力：

    “你的条件，朕答应了。”

    蔡京大惊失色，连忙上前一步：“圣上！万万不可啊！”

    皇帝猛地瞪了他一眼，厉声喝止：

    “闭嘴！”

    他再看向林冲时，语气已经缓和了不少：

    “林冲，你可以退下了。你说的那些事，朕……会好好想想的。”

    林冲再次深深一揖，声音清朗：

    “草民，谢圣上。”

    他转身，没有再看殿中那些或怨毒、或忌惮的目光，大步朝着殿外走去。

    武松、燕青、周济三人，紧随其后，腰杆挺得笔直。

    走到殿门口时，林冲忽然停下脚步，没有回头。

    他的声音，再次清晰地传遍了整个大庆殿。

    “圣上，草民还有最后一句话。”

    皇帝坐在龙椅上，定定地看着他的背影。

    林冲一字一顿，掷地有声。

    “百姓如水，君如舟。水能载舟，亦能覆舟。”

    话音落，他大步迈出殿门，身影消失在殿外的晨光之中。

    皇帝坐在龙椅上，望着那个空荡荡的殿门，久久不语。

    殿中百官，噤若寒蝉，谁也不敢再多说一个字。

    出了宫门，武松长长地吐出一口浊气，后背已经被冷汗浸透了。

    “哥哥，你今天可真是……俺在殿里，心都提到嗓子眼了，替你捏了一把汗！”

    林冲朗声笑了，眉眼间的沉郁散去不少。

    “怕什么？大不了，就是一死。”

    武松挠了挠头，一脸认真：

    “可俺怕啊！你要是有个三长两短，俺们这些兄弟，怎么办？”

    林冲看着他，看着这张跟着他出生入死、永远把他放在第一位的脸，心头一暖，再次笑了。

    “那就不死。”

    兄弟二人并肩而行，朝着城外大营的方向走去。

    身后，巍峨的皇宫在晨光中闪着耀眼的金光。

    可那奢靡的金光，照不进民间的陋巷，照不暖那些冻死饿死的百姓，更照不亮这早已腐朽不堪的大宋朝堂。

    林冲停下脚步，抬眼望向远方。

    望向那片他和兄弟们用鲜血守护过的土地，望向那些还在苦难中挣扎的百姓。

    他缓缓开口，声音坚定，带着无尽的期许。

    “武松兄弟，咱们的事，还没做完。”

    武松重重点头，没有半分犹豫。

    “俺知道！哥哥去哪儿，俺就去哪儿！刀山火海，绝无二话！”

    林冲抬手，重重按在他的肩上，只说了一个字。

    “好。”

    远处，夕阳西下，晚霞如血。

    城外大营之中，那面绣着“林”字的战旗，依旧在猎猎晚风之中，高高飘扬。

    那些活着的兄弟，还在营中等着他们回去。

    那些战死的英灵，还在云端之上，看着他们前行。

    看着他们，走完这条护民救国的路。

    看着他们，守住这片风雨飘摇的天。

    直到——

    这世间，再也没有需要他们用性命去守护的百姓。