他没有立刻回答，只是看着眼前这位头发花白的老者，目光平静得像一潭深水。
“为什么是我？”
他问得直接，没有客套，没有试探。
苏明渊靠在椅背上，浑浊的老眼里闪过一丝笑意。
他活了两百多年，见过无数年轻人，有的谦逊，有的狂妄，有的深沉，有的浅薄。
可像眼前这位的，还是头一回见。
“苏衍跟我说了昨晚的事。”
他端起茶杯抿了一口，茶水已经凉了，他却不在意。
“刘家那两个打手，筑基后期，在城里也算是一把好手。
你两根手指就夹断了他们的刀，这份本事，在天风城找不出第二个。”
张卫东没有接话。
苏明渊继续道：“他来东荒也就出手了几次，可每一次，都让我这个儿子念叨半天。他说你身上有一种说不出的东西，不是修为，不是气势，是那种……从容。”
他说到这里，顿了顿，似乎在斟酌用词。
“遇到什么事都不慌，遇到什么人都不怕。这种从容，装不出来。”
张卫东端起茶杯，抿了一口。
茶确实是好茶，入口甘醇，回味悠长，比他龙渊宗秘境里种的灵茶也不差多少。
“所以苏城主觉得，我能帮你？”
苏明渊放下茶杯，手指在桌上轻轻敲了敲。
他没有立刻回答，而是看着张卫东，那双浑浊的眼睛里带着几分审视，几分无奈。
“不是觉得你能帮我，是我现在只能相信你。”
他说这话时，声音里透着一股疲惫。
宋青柠坐在张卫东身边，安静地听着。
她的手放在膝盖上，手指轻轻攥着裙角，目光在苏明渊和苏衍之间来回移动。
苏衍站在一旁，一直没有说话。
他靠在门框上，双手抱胸，月白色的长袍在阳光下泛着柔和的光泽。
“天风城的情况，张兄可能不太了解。”
他开口，声音不高，却字字清晰。
“这座城离十万大山太近了，近到站在城墙上，就能看到山里升起的妖雾。近到每年冬天，都能听到山里传来的兽吼。”
他顿了顿，继续道：“以前还好，妖兽不怎么下山。可这几年，不一样了。山里的灵气越来越浓，妖兽的修为涨得飞快。以前几十年才能出一头金丹期的妖兽，现在几年就出来了。”
张卫东放下茶杯，看着苏衍。
“兽潮？”
苏衍点头。
“对。我爹怀疑，十万大山深处的妖兽正在集结，恐怕要不了多久，就会有一场大兽潮。”
他说得很平静，可话里的分量，却让宋青柠的手指攥得更紧了。
苏明渊接过话头，声音低沉。
“我已经在准备了。加固城墙，储备物资，招募修士。能做的都做了，可我心里没底。”
他看着张卫东，眼神里带着几分恳求。
“天风城虽然不大，但住着几十万人。一旦兽潮来了，这些人，就是第一批遭殃的。”
张卫东沉默了几秒。
他当然知道苏明渊在想什么。
把他留下来，说是帮忙，其实是把他当成一把枪。指哪打哪，好用又顺手。
那些来天风城的散修，那些被招募的修士，哪一个不是被当成枪使？
“我可以留下帮忙。”
他说得很慢，每个字都清清楚楚。
苏明渊眼睛一亮。
“但我不会一直留在天风城。”
张卫东神色淡然，他是来东荒见世面的，可不是来天风城养老来的。
苏明渊愣住了。
他活了两百多年，自问阅人无数，可眼前这个年轻人，他越来越看不懂了。
换成别人，被天风城城主亲自开口挽留，就算不感恩戴德，至少也会客套几句。
可张卫东倒好，直接拒绝了。
仿佛天风城城主这个身份，在他眼里一文不值。
苏明渊手指在桌上轻轻敲击，一下，一下，很慢，很有节奏。
“张公子，你就不怕刘家找你麻烦？”
张卫东笑了，让苏明渊心里一凛。
“刘家？我从没放在心上。”
这话说得轻描淡写，可苏明渊听出了里面的分量。
不是狂妄，不是自大，是真正的、发自内心的不在意。
就像一头猛虎，不会在意几只蚂蚁的挑衅。
苏明渊深吸一口气，正要说话，门外忽然传来急促的脚步声。
门被猛地推开。
刘元站在门口，脸色铁青，额头上还带着汗珠。
他看了一眼坐在椅子上的张卫东，又看了一眼站在一旁的苏衍，最后目光落在苏明渊身上。